蔚（Yù）县，位于河北省张家口南部，东临京津，南接保定，西倚大同，北枕张家口。境内三山（恒山、太行山、燕山）交汇，一河（桑干河上游壶流河）带绕，河北最高峰小五台山坐落县域东南50里处。蔚县古称蔚州，殷商时期为代国，春秋属晋，战国归赵，秦设代郡，北周宣武帝时始置蔚州，是著名的“燕云十六州”之一。隋唐时期先后设雁门郡、安边郡、兴唐郡。辽、金、元三朝复设蔚州。明属山西大同府，明王朝与瓦剌部落的战争前沿，著名的土木堡之变就发生在这里。清康熙年间改隶宣化府。民国时期先后隶属直隶和察哈尔两省，1913年改州为县。1952年改隶河北省。蔚县是民间艺术之乡、剪纸艺术之乡、最佳民俗文化旅游城市。
蔚州古城始建于南北朝北周大象二年（公元579年），距今近千年。明朝洪武十年（公元1377年）重修，是北京以西保存最为完整的古城。据清光绪《蔚州志》记载，重建的蔚州古城，城墙周七里十三步，底宽四丈，顶宽二丈五尺，高三丈五尺，城门楼三座，角楼四座，三级敌楼二十四座，垛口一千一百余，东南西各有城门，没有北门，而在北城垣上修筑玉皇阁。东门为安定门，楼为景阳楼，南门为景仙门，楼为万山楼，西门为清远门，楼为广运楼，三门外均建有高大雄壮的瓮城。隔护城河吊桥与内城相连，城外为三丈余深，七丈余宽的护城河。蔚州城为不规则形，南面宽阔，北面狭小，东、西两面多弯不平直。城内以东西南北四大街为主干线，形成以文昌阁（鼓楼）与南门（万山楼）对称，南北大街为中轴的建筑格局。
由于特殊历史等原因，蔚州古城曾遭受了一定破坏，目前蔚州古城的南、东城墙已全部拆毁。剩余保存较好的是北城墙和西城墙的北段，约长1600米，高约12米，外有护城河。东、西城门已毁，仅存南城门（景仙门）南门的万山楼和城内文昌阁为97年恢复重建。护城河东、西、南三面基本存在，三门外的石桥仍存。古城风貌基本没有改变，加之古城内衙署、寺庙、楼阁、民居众多，仍有明、清古城遗风。
1、鼓楼
鼓楼位于蔚县古城的核心位置，是通向东南西北四门的枢纽，是明代重筑蔚州城的标志建筑。1997年重修的鼓楼，保留有一段古城墙，上层建筑为阁楼，整体宏伟壮观，气势非凡。至今仍是人们来往通行的重要渠道。
鼓楼的选址很讲究。明洪武七年（公元1374年），周房（江西无为州人）到任蔚州卫指挥使，当时经过元末动乱和连年灾荒，社会动荡不安，蔚州城内一派萧条衰败的景象，经过三年的休养生息，到明洪武十年（公元1377年），蔚州已呈现出“民气和丰，远近复业，物货流通，井邑繁雄”的局面。从明洪武十年到明洪武十二年（公元1379年），周房带领百姓挖城壕、筑城墙，大规模的重建蔚州城池的任务基本完成。据清光绪《蔚州志金石志下》北平杨融所撰的《明创建鼓楼记》记载，在鼓楼的选址上，周房多次勘察，反复和幕僚们协商，最后通过卜卦认为此地甚吉，“得城中央，面势清旷，风气爽垲。”建成后的鼓楼：“画栋卧虹，层檐跂翼，危梯杰槛，四户八窗，铁马敲风铜铎响，月赭垩鲜，元荫遂深，势若凌云，巍然拔起。东瞰沦海，南观紫极，西俯太行，北枕朔漠，气象鼎新，规模宏远，非特为一时观美，实为边隅之保障也。”
鼓楼门额上“初哉首基”四字匾额的含义。据专家介绍，“初哉首基”四字出自我国第一部解释古代经典字义的训诂著作《尔雅》，《尔雅》的第一篇释诂的第一句就是：“初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、权舆，始也”。也就是说，古代文献中的“初哉首基”等字都是“开始”、“第一”的意思。用其作匾额，既含有“天下第一州”的意思，又有“开创基业、继往开来”的意思。
从鼓楼向北，穿过一条南北街，本想可以到达玉皇阁，但走到尽头却是死胡同。查地图方知，现在的鼓楼与北城玉皇阁并不在一条中轴线上，需要往西走一条街，再往北才可到达。路途中观看了几条东西的巷子，虽然处处是现代建筑的居民住宅很多，但其中夹杂的古民居保留的也不少，凡是院落完整、古建有特点的都被县政府编号成为保护对象了。
2、玉皇阁
“蔚州玉皇阁”，又名“靖边楼”，位于古城北城垣上，是供奉玉皇大帝的神庙，建于明洪武十年（公元1377年），当时蔚州卫指挥史周房将蔚州土城改建为砖城，辟东、西、南三门，正北无门建玉皇阁一座，与三门遥相对峙。600多年来，玉皇阁历经风雨剥蚀，战乱兵灾，虽几经修建重建，依然完整地矗立于高高的城垣之上，现存仍为明代建筑风格，为全国文物保护单位。
现存玉皇阁坐北朝南，分前后两进院，建在一条中轴线上，原有牌坊，现已毁。前院由龙虎殿（天王殿）、东西配殿和正禅房（北）等组成，龙虎殿（天王殿）面宽三间，进深二间，硬山布瓦顶，脊檩下题“大明万历二十八年岁次庚子孟冬朔月旦元吉创立”字样。后院由钟楼（左）、鼓楼（右）和正殿组成。
玉皇阁正殿，面宽五间，进深三间，三重檐歇山硫璃瓦顶；外观为三层阁楼，实为两层（第二层楼阁的中间向四外兀突一檐，下设游廊一周）；正脊为硫璃花脊，上有文珠、普贤、八仙等砖雕，两瑞砌硫璃盘龙，边脊砌大吻跑兽，四角脊梢下装有兽头，悬挂铁锋，风吹而过，叮当脆耳。中层阁楼有四面游廊，下阁楼有前出廊。整个建筑木架油饰，彩绘为“和玺”、“苏式”图样，梁上钉有长方形木匾三块，分别为：康熙廿二年，乾隆廿九年，光绪廿三年重修匾。进入殿内，玉皇大帝高高在上，两侧仙女伺候。四壁皆是众神壁画，红绿蓝黄色彩鲜艳、栩栩如生。游人顺游廊四顾，北俯壶流河迤逦如带，南眺翠屏山云雾环绕，西顾则山明水秀，东望则村落疏密，山川阡陌，尽收眼底。在城墙上观赏大殿，雄伟壮观，结构复杂，飞檐斗拱，颇有气势。
玉皇阁有两处碑林，一处在前院西侧，是县文物部门收集起来的蔚县石碑，有的竖立，有的镶在墙里；一处在后院正殿檐下，是玉皇阁大殿明清重修碑林，有明朝万历四十二年、康熙五十八年、乾隆四十六年、光绪二十二年、光绪廿三年（两块）和道光廿五后重修碑记，共七通。另外，还有明嘉靖廿二年（公元1544年）山西右参议苏志皋题《天仙子》词（青帝祠前赤帝祠，步虚声里梦回时，羽轮归去鹤书迟。山吐月水平堤，冷冷玉露湿仙衣）碑一通，字大如升，有较高的书法价值。
3、财神庙
从玉皇庙西侧的街道往南走，来到财神庙街，见到了财神庙，可惜没有开门。
财神庙，位于蔚州古城西北部，属明、清建筑。财神庙坐北朝南，二进院落。前殿面宽三间，进深三间，硬山卷棚勾连搭式，通体为九架前后用三柱式，硬山七架梁，卷棚四架梁。平梁上用人字叉手，背檩上绘“八卦图”。殿内地面方砖正铺，东西山墙上绘水墨淡彩，左苍龙，右黑虎。东西山墙后部镶卧碑，东墙2块，为乾隆四十三年（公元1778年），《功德布施碑》，嘉庆十五年（1810）《捐办庆云会碑》。西墙上为乾隆四十七年（1782）《立凭证碑》。前檐额枋为青绿苏式，和玺彩绘，碾玉装，椽头金虎眼，飞头万字彩绘，其沥粉贴金之多，甚为少见。
4、真武庙
财神庙往西没有多远就是真武庙，据说这里收费20元，但没有见到售票的，也就没有进去。在真武庙后面有一座现代建筑：小五台自然博物馆。
真武庙，位于财神庙街西侧的天门巷内，为明万历五年 ( 公元 1577 年 ) 陇西知县李汝相筹资修建的原李家龙宫 ( 李家宗祠 ) 的部分建筑。李汝相，山东临邑人，为祭祀先祖，他将重建的部分李家龙宫建筑，命名为北极宫，意取众星拱围之所。真武庙现存建筑有过殿和真武大殿，分布在一条中轴线上。过殿面宽三间、进深二间，单檐硬山布瓦顶。真武大殿为单檐歇山绿琉璃瓦顶，面宽三间，进深三间，前出歇山卷棚琉璃顶抱厦供厅，抱厦前有砖砌月台。殿前东南有单檐歇山布瓦顶方形碑亭一座。东西各有悬山布瓦顶配殿一座和单檐一面坡布瓦顶禅房各八间。整体建筑虽为清代重修，但建筑风格仍保留了明代早期特征，是全县最大的一座真武庙。
5、灵岩寺
从真武庙转到鼓楼西街，进入一处院落，有座庙宇就是灵岩寺，现在是“蔚县五谷文化博物馆”所在地，天王殿前种植有豆角、茄子地块，作为绿化，还是很有特色的。
灵岩寺座北朝南，现存建筑有天王殿、大雄宝殿、东西配殿及禅房僧舍数十间，分布在一条轴线上。据《大同府志》记载：“蔚州灵岩寺元末毁，国朝正统六年敕赐重建”。现存的天王殿为元末、明初的建筑，单担歇山布瓦顶，面三进三，平面呈方形，殿内无金柱，七檩六架，栏额与普柏枋呈“丁”字形，斗栱为重昂五踩斗栱，转角为鸳鸯交首栱，斗栱之上未用蚂蚱头，皆用齐心斗。梁架上为“雅伍墨”彩绘，栱眼壁内皆绘水墨蟠龙。大雄宝殿为为大明正统六年英宗皇帝敕赐重建，单檐庑殿布瓦顶庑殿顶，面五进四，五架梁前后均出前步廊，檐下四周置五踩斗栱。殿内置精美天花和斗八、斗四藻井。天花上彩绘“佛教八宝”、“飞鹤”、“花卉”图案。藻井三座，顶内绘彩龙。殿内栱眼壁内绘水墨蟠龙，形态各异、栩栩如生。前檐下置五抹落地隔扇，为三交六碗菱花心。整个建筑藻井华丽、彩绘精细、殿宇辉宏、气势雄伟。
6、常平仓
蔚州常平仓，位于蔚县城鼓楼西侧，是古代政府为调节粮价，储粮备荒以供应官需民食而设置的粮仓。常平仓旧名“丰豫仓”，始建于明永乐元年（公元1403年），东西宽70米，南北长110米，四周高墙。清道光年间（1821-1850年）重修，保持了当年格局，有仓房11座，共55间，盛时储粮3.5万石。现存仓房仅四座，包括东西二仓、东西二廒，皆为砖木结构，硬山顶。另外，还保留有一座仓神庙和戏楼。2006年，常平仓被国务院列入第六批全国重点文物保护单位名单。
7、古城南门：景仙门
从鼓楼南行，是县城最繁华的商业街，到尽头便是南门所在地。南门往东是蔚县剪纸一条街，汇集了众多的剪纸商店（加工厂）；往西是蔚县古玩城。
8、南安寺塔
从古玩城牌坊往西走不多远，就会看到高高矗立的一座塔，直插云霄，那就是位于塔巷街的南安寺塔，是古代蔚州的标志性建筑，现为全国重点保护文物单位。
“先有南安寺，后有蔚州城”。南安寺始建于北魏，距今已有近1500年历史。辽代重修，清康熙四十五年（公元1705年）重建，有正殿三间、左右隅正房各一间，东南下房各两间，山门一座，曾题额“古南安寺”。
南安寺塔，平面八角形、8面、13层、密檐式、实心、砖塔，通高32.1米，重建于为辽元庆元年（公元1111年）。古塔整体被分为塔基、塔座、塔身、塔刹四部分。塔基高2.5米，为石条叠砌须弥座，塔座砖砌八角形，正四面浮雕篆字，塔下层稳中有降隅浮雕，形门，门楣上浮雕二龙，格心三交六碗棱花，余四面雕盲窗。塔身置于莲花座中，宛如一枝莲花托起，十分美观幽雅。塔身第一层较高，各隅皆有塔柱，四周相间设拱形隔扇门与小窗，顶部雕盘龙，盘龙之上又有砖斗拱。二层以上变低。各层都悬有铁马，微风吹过，叮咚有声。塔顶雕饰莲花，承托刹身。此塔上下浑然一体，巍峨矗立，宛如一幢造型精美、典雅庄重的阁楼。有意思的是，民国15年（1926年）直奉军阀混战时，南安寺塔身东侧第1-3层曾被炮弹击中，现在还依稀可见修补后的弹痕印记。南安寺塔在2010年被盗过，也恰恰因为被盗一座隐藏在塔底深处的地宫才被人们发现，地宫不算大，四壁布满壁画，被盗走金塔、银塔、木塔各一座以及一些其它的文物，所幸后来被追回。在南安寺塔下的院子中（现为民宅），有一处剪纸作坊名曰“喜花剪纸厂”，每天人们就从古塔下来来往往进进出出，显得很有生活气息。
9、蔚州署
蔚州署，又名古州衙，位于蔚县城州署前街，南安寺塔西北角，始建于明代，清代曾多次重修。复建的蔚州署按照《蔚州志》记载，坐北朝南，共分东、西、中三路。蔚州署占地面积46亩，院落18处，拥有房屋297间。蔚州署现有展厅31处，文字及图片展板300余块，展出馆藏各类剪纸作品及其他文物藏品8000余件（幅）。这里是收费的地方。围绕着外墙走了一圈，北部可见一座新修的塔，东部南北大街上有一个门开着，看见一处清代古戏台。
10、中国剪纸一条街
剪纸一条街，位于县城南关环岛东侧，古城与新区交接处，是首个全国剪纸集散地。街内有全国剪纸精品展和蔚县剪纸商户个体展两个展区。全国剪纸精品展面积2700多平方米，收集了全国27个省市和新疆建设兵团的41个剪纸非遗传承地、160多位艺术家的1200多幅作品及来自国际十个国家的精美剪纸。20多位蔚县剪纸大师在此进行剪纸创作、展示、销售。两个展区与仿古牌楼和蔚县剪纸一代宗师王老赏雕像一起，组成了风情独特的中国剪纸第一街。