在旧时，莆仙有个独特的风俗，凡是民间发生争执不休的矛盾、纠纷，总是由乡里的长辈出面调和。缺理的一方依例要用红布一块、方糕十包，上门给对方赔个礼，叫“挂红”。在沿海、山区的一些乡村，则送羊牯（公羊）一只、红酒一坛，上门向对方认错，叫“谢过”。这样，大家互谅解，双方捐弃前嫌，从此和好。
据说，莆仙这一风俗来源于唐代。
传说唐朝，在莆仙兴泰山区有两个相邻的小乡村，一个叫后溪林村，村里的人家姓余，出了9名秀才；另一个叫石史村，村里的人家姓史，出了一位史宾，在朝中当御史大夫。这两村人因平时有些磨擦，互相结怨。后溪林村人为了不让石史村人骑马从村前经过，便在村前盖了一座孔庙，立了一块碑，上面写着：“军民人等到此下马”。石史村人却不买后溪林村的账，依然骑着马从溪林坟前款款经过。后溪林村人十分恼怒，便聚众挥着斧头，把石史村人坐骑的马脚砍断，逼他们步行回家。石史村人受此大辱，便派上人上京城找御史大夫，为他们出气。
在京城的御史，听了乡亲们的告状后，心中有数，但并不急于表态。到了夜里，他宴请家乡来的亲人。只见酒桌上，烛盘里点着10支蜡烛，中间一支又粗又大，周围几支又小又细。酒过三巡，御史一句也不提家乡的事，只是劝大家喝酒。不多时，烛盘中间的大烛被周围的小烛灼得溶化了，倒了下来，客厅里暗了许多。过一会儿，御史叫人拿去周围的小烛，重新点起大蜡烛，厅内又亮了起来。
这时，御史端起酒杯，对乡亲们说：“各位请喝下这杯酒，并想像刚才的那支大蜡烛。要如何处置村里的事，谅必大家一定会明白的。”
酒席散后，乡亲们一夜也没睡着。大家细细一想，大蜡烛也会被小蜡烛溶化，史家虽然有史大人作靠山，但余家也有9位秀才。将来，他们的前途无可限量，如果大家互相结怨结仇，两村都会两败俱伤。大家想到这里，心里一亮，觉得还是史大人心胸广，思路长啊！
第二天，乡亲们向史大人辞别，说不再计较村里的那件事。史大人高兴地与乡亲们送别，并吩咐乡亲们要向余家赔礼，还特地修了一封书信托乡亲们带给后溪村的余姓弟兄。
史家人回家后，照着史大人的吩咐，备了一匹红布、10块方糕，到余家赔礼，又呈上史大人的书信。余家人见史家人知书达礼，再看史大人的书信后，自觉十分惭愧。于是，余家人也备办一只羊轱（公羊）和一坛红酒作为回礼，并写信向史大人认了错。从此，两村的乡亲都和睦相处，亲如一家。于是，莆仙民间便流传徉“红布糕、羊轱酒”的风俗，并一直沿袭至今。