老北京城历史悠久，很多地方的名称都是有历史含义的。
1、东城区（110101）
东城区因位于北京城内城东部而得名。元、明、清三代皇宫均建于今东城区域内。民国期间为当时的内一、内三等区。
新中国建立后，1952年设东单区、东四区。1958年东单、东四区合并改称东城区。2010年国务院批准与崇文区合并为新东城区。如今坐落在东城区的天安门已成为全国著名的旅游景点和中国的象征。
2、西城区（110102）
西城区因位于北京城内城西部而得名。
在清朝八旗中有四旗驻防在今天的西城区境内，其中镶红旗满洲都统衙门至今依旧保存。西城区历史悠久，元、明、清三代均为都城西半部。其行政区划在历史上有多次变动。2010年国务院批准与宣武区合并为新西城区。北海、恭王府、白塔寺都是北京乃至全国最为著名的旅游景点。
3、朝阳区（110105）
朝阳区因位于历史上北京内城城门朝阳门外而得名。
朝阳区历史久远。其地理位置在秦朝时便有记载，明清时属京师顺天府，仍归大兴县管辖。1925年设区，称北京市东郊区，1928年改为北平市东郊区，1958年经国务院批准改为朝阳区至今。辖区内的“东岳庙”是道教正一派在华北地区最大的宫观，现为“北京民俗博物馆”。是全国重点文物保护单位。
4、丰台区（110106）
关于丰台区的名称来历有两种说法，其一金代都城有丰宜门，门外设拜郊台，丰台之名即取自丰宜门之“丰”，拜郊台之“台”，其二明朝时此地有“风台村”，“丰台”二字即来源于“风台”。自秦朝到清末境域多变。1928年6月，丰台区东部属南郊区，中、西部分属宛平县、房山县和良乡县。新中国成立后经过几次区域调整于1952年，撤销宛平县，成立丰台区。北京仅存两处金中都历史文物之一的卢沟桥便坐落在丰台区，卢沟晓月更是被誉为“燕京八景”之一。
5、石景山区（110107）
石景山区因“燕都第一仙山——石经山”而得名。
解放后，北京市区划几经调整。1952年，撤销宛平县，成立丰台区、南范区、石景山区，隶北京市。1958年，南苑区、石景山区大都并入丰台区。1963年，石景山区从丰台区分出成立石景山办事处，1967年建为石景山区。位于石景山区的法海寺以其壁画之精美而文明于世。
6、海淀区（110108）
海淀区因历史上此地有大片水域而得名。
海淀区在春秋战国时期，隶属于燕。随着我国朝代的更迭和建制的变更，海淀地方的隶属也多次发生变化。清代在这里修建了大规模的园林建筑，1860年英法联军火烧圆明园和1900年八国联军入侵北京，致使海淀区两次遭受劫掠。1949年1月10日，十八区人民政府在海淀镇成立，1954年6月“海淀区”作为行政区划名称，正式在版图上出现。
如今“世界文化遗产”颐和园和北大清华等众多高校均位于海淀区。
7、门头沟区（110109）
门头沟区原名京西矿区，1958年设区。明清时期该区全境属宛平县。1914年10月，顺天府改为京兆地方，宛平县随属。1948年12月14日门头沟全境解放。1952年9月河北省宛平县、北京市第16区并入京西矿区，今门头沟区全境属京西矿区辖界。1958年5月京西矿区调整区划后因圈门至风口鞍有条沟叫门头沟，故改称门头沟区。老话讲“现有潭柘寺后又北京城”，这京城第一古刹潭柘寺便位于门头沟区。
8、房山区（110111）
在金朝定都后，于大房（防）山建陵寝，后置“万宁县”，再后以奉祀先陵，改“奉先县”。元世祖年间以境内的大房山（也称房山）改奉先县为房山县。1986年，撤销房山县、燕山区，设立房山区，以燕山区和房山县的行政区域为房山区的行政区域。1997年11月17日，国务院批准将房山区人民政府驻地迁至良乡。位于房山区的“西周燕都遗址博物馆”为我们展现了北京这座城市早在春秋战国时期的历史文化遗迹。
9、通州区（110112）
通州区为京杭大运河北起点。西汉初始建路县，后先后改称通路亭、潞县、通州、通县。1948年12月通县解放，分置通县、通州市。1958年3月县市由河北省划归北京市后，合并为北京市通州区。1960年复称通县。1997年4月29日，国务院批准撤销通县，设立通州区。位于辖区内的“燃灯舍利塔”是北京最为著名的佛塔之一，北京大学的“博雅塔”便是以其为原型修建的。
10、顺义区（110113）
明洪武元年（1368）十二月，降顺州为顺义县，属北平府，后为顺天府所辖。民国三年（1914）十月，改顺天府为京兆特别区，民国十年（1928）六月，北京改称北平，顺义直属河北省。1948年12月8日顺义县城解放。1958年4月，划归北京市，1998年12月撤销县制，设立顺义区。顺义区最为著名的旅游景点是“焦庄户地道战遗址”，它是当年冀东抗日根据地的重要历史遗存，现为全国重点文物保护单位。
11、昌平区（110114）
昌平区周初属蓟国，后归燕国，西汉始置县，明正德八年（1513年）升为昌平州。1913年改州为县。1956年划入北京市，为北京市昌平区。1960年初，改为昌平县。1999年9月16日，经国务院批准，昌平撤县设区。世界文化遗产之一的十三陵便坐落在昌平区。
12、大兴区（110115）
金贞元二年（公元1154年），金企图代宋，便将当时的永安府改为大兴府，改析津县为大兴县，寓疆域辽阔，兴旺发达之意。大兴因此而定名，并沿用至今。大兴区的薛营清真寺是北京南部最为著名的清真寺之一。此外大兴素有“中国西瓜之乡”的美誉，“大兴西瓜”种植历史悠久，在距今千年之前的辽太平年间，大兴就有栽培西瓜的历史。中国西瓜博物馆就坐落在大兴的庞各庄镇。
13、怀柔区（110116）
早在唐朝就已经有了"怀柔"这个名称，唐太宗贞观年间开始设立怀柔县。公元1368年明朝设置的怀柔县与今天的怀柔区管辖范围基本相同。2001年12月30日，国务院批准怀柔县撤县设区。除了慕田峪长城，怀柔区的红螺寺也是北京最为著名的历史文化古迹和旅游景点。
14、平谷区（110117）
平谷区因其地形三面环山，中间是平原而得名。
自汉高祖十二年便已建立平谷县历经2000余载，期间虽然境域多变，但县名一直延续至今。1958年3月，通县专区撤销，平谷县改属河北省唐山专署。同年10月，划入北京市。位于平谷区的“上宅文化陈列馆”是我国第一所以考古学文化命名的专题陈列馆，上宅文化，是北京地区迄今发现最早的原始农业萌芽状态的新石器时代文化。
15、密云县（110228）
原密云县城南15千米处有一高山，终年云雾缭绕，故名密云山。县名来自山名。
明洪武元年省檀州入密云县。永乐元年改北平府为顺天府，密云县隶之。民国初年废顺天府，改称京兆，密云县属京兆；1928年废京兆，改隶河北省；1958年9月28日归北京市所辖。密云县山水相连是京北著名的旅游景区，白龙潭风景区因山灵水秀，峰多石怪，叠潭垂锦，松柏满坡。成为京城的著名避暑胜地。
16、延庆县（110229）
延庆县早在战国时期就设立了县，名“居庸”。元仁宗年间更名为龙庆州，明永乐年间设隆庆州，明穆宗朱载垕登基后改年号隆庆，由于避讳而改名为延庆州，民国年间改为延庆县。1948年5月19日，解放军解放了延庆县城。延庆县属察哈尔省，1952年改属河北省，1958年10月划归北京市。“中国长城博物馆”和“八达岭长城”均位于延庆县县内。
虽说崇文区和宣武区已并入东、西两城区，但由于崇文、宣武给北京人留下了太多的回忆，因此还是将此二区专门介绍一下。
崇文区（曾经的110103）
崇文区因位于崇文门以南而得名。明永乐年间在此建天坛，正统年间建正阳门箭楼；嘉靖年间修筑外城。1950年5月北京市城区调整为九个区（一区至九区），原八、九区并为六区、十区改为七区，十二区改为九区。1952年9月1日又改六区为前门区，改七区为崇文区，九区撤销，1955年9月又将原东郊区的广渠门外和东便门大桥以东部分以及丰台区的永外地区划入崇文区管辖。1958年6月1日在城区合并中，原前门区撤销，以前门大街为线，东、西分别划属崇文、宣武二区。2010年国务院批准与东城区合并为新东城区。
宣武区（曾经的110104）
宣武区因位于宣武门以南而得名。金中都即在宣武境内。明清时期宣武作为外城，由于特有的地理位置和深厚的历史积淀，孕育了老北京平民文化、商业文化、戏曲文化的繁荣，形成了独具特色的宣南文化。宣武区是民国时期的北平外二区和外四区合并而来的。开始把外二区和外一区合并称为“前门区”，外四区称为“宣武区”，后来将前门区西部和宣武区合并称为“宣武区”。2010年国务院批准与西城区合并为新西城区。