梵呗伴随佛教传入中国，已有两千年的历史。而中国梵呗，也永远跟一个伟大的诗人——曹植和一个今天看来很不起眼的地方——鱼山联系在一起。
鱼山坐落于东阿县城东南20公里处的黄河北岸。属泰山西来余脉。海拔82.1米，占地80余公顷。相传，因其形似甲鱼，或曰古建鱼姑庙于山顶，故名鱼山。
因汉武帝所作《瓠子歌》中有"吾山平兮钜野溢"之句，又名吾山。
约在公元1 世纪东汉明帝永平年间（58-75年），佛教与佛教音乐由印度经西域及海路传入中国，当时的佛教音乐主要是天竺及西域的佛教音乐。
佛教音乐是在佛教寺院的各种法事活动、节日庆典中演唱、演奏的音乐。而在佛教创立伊始寺院就开始使用音乐——梵呗。
梵呗是佛教徒（确切地说是指出家人比丘、比丘尼）举行宗教仪式时，在佛菩萨前歌诵、供养、止断、赞叹的音声修行法门。包括赞呗、念唱，即佛教法师念经说法的声音。而中国历史上最早的梵呗是谁创作的呢？那就是现在著名的鱼山梵呗，说到鱼山梵呗，就不得不谈谈他它的由来。
明清之时，鱼山上建有“吾山书院”。三国时建安文学的杰出代表人物曹植曾受封东阿王，卒后，葬于鱼山西麓。曹植死后第二年，即公元233年3月，其子曹志尊嘱将其遗骸迁葬东阿境内的鱼山西麓，依山营穴，封土为冢，于是便有了鱼山曹植墓。
曹植自幼聪慧，10岁即能诵读诗、文、辞赋数十万言，出言为论，下笔成章，深得曹操的宠爱。
作为王子，曹植可谓空有一身治国安邦的本领，却无施展才华的机遇。但作为一名精通乐理的文人，他对佛教梵呗音乐的中国化所做出的贡献为后世铭记。
东阿王曹植不仅在文学上的成就熠熠生辉，引人注目，他还是我国佛教音乐——梵呗之音的创始者，被尊为中国佛教音乐的始祖。
公元229年，曹植封东阿王之后，在阿潜心著作，研读佛经。在古东阿城约三十里处有一座山，叫吾山，又名鱼山。鱼山，乃佛教之圣地，植写作、读书之余，常去观光游览。释道世《法苑珠林》卷34记载，曹植“尝游鱼山，忽闻空中梵天之响，清雅哀婉，其声动心，独听良久”，于是“乃摹其音”，写成《太子颂》等梵呗。
又据《法华玄赞》（897年）卷四曰：“陈思王登鱼山，闻岩岫诵经，清婉遒亮，远谷流声，而制梵呗。”这些文字记载，都形象而生动地证明了曹植在鱼山听了梵天之音，将其制成梵歌的事实。在当时崇尚武力的时代背景下，曹植是一个爱好佛典、只将佛教当成最好学问的人，诵读1时，他的声音自然而然地出现七种声调，那种旋律为人们所喜闻乐见，从而开始广泛传唱。今鱼山西侧，有一石壁，“闻梵”两个朱红大字。相传，此处便便是曹植当年闻听梵天之乐的地方。在“闻梵”处的下方，有一石洞，名曰“梵音洞”，据说曹植当年听到的声音就是从这个洞里传出来的。
曹植在鱼山制成的梵呗，后世称之为“鱼山梵呗”、“鱼山呗”，是中国最早的佛教音乐。遗憾的是，曹植创制的鱼山呗乐谱在流传中逐渐失传，今已无存。
值得庆幸的是，1996年6月19日，日本东寺真言宗“中国·鱼山参拜团”来到山东东阿县竭诚参拜中国佛教音乐的创始人曹植的陵墓，并在鱼山示范演奏了曹植当年创作的佛教音乐——鱼山呗。原来，在1200余年前的唐代贞观年间，日本真言宗创始人大师空海（774——835）来中国求法，并将鱼山呗传到日本，流传至今。
鱼山呗，在日本称之为“声明”。今日，日本佛教界不忘“声明”只所自，派友好代表团来中国鱼山参拜，充分表达了日本人民对中国人民的深情厚意。在日本“中国·鱼山参拜团”离开东阿之际，参拜团团长加藤宥英先生欣然挥毫写下了“梵呗东流归故乡”的留言，表达了中日两国人民的友谊源远流长、世代友好的美好感情，也为中日两国人民的友谊留下了一段佳话。