“迎春祝福”、“开门迎福”、“迎春接福”、“新春话福”，在我国传统农历新年到来之时，家家户户都将大红“福”字，喜洋洋的贴在大门上。人们还喜欢在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。“福”字指福运、福气、福星、福份、福祉、福至心灵、幸福等等，有对来临的新年寄以美好希望之意。
民间祈福文化由来已久，所谓祈福是指人们敬天拜神，特别是在遇到危难之时，希望得到神明庇佑，增加福运，化险为夷，平安度劫。
我国自有文字以来，就有“福”的象形文字，“福”字在甲骨文中表现意义为“双手捧酒食奉于神主前”，这是古代祭祀的形象写照，含义是向上天祭祀祈求，敬拜上帝，会带来无尽的平安和喜乐，这就是真正的福。
汉字“福”、“示”是祭坛的象形文字，多与祭祀、神明、祈祷、企盼有关，古代的人接近祭坛，是要得到上帝的引领和神性的启示。后来这个象形字的意思引申为“启示”，当用作部首时，代表上帝或神明；右边的字旁，解释为神所赐的一口田，也有解释为每个人都有神所赐的一口田（良心田），找回那心灵的一方净土，福即至。表示人们虔诚信神，由神所赐福。当中有一个字形“福”它解释为神（示）所赐的一口田意谓：每个人都有神所赐的一口田（良心田）。找回心里那一口田。福即至。
《左传》上说：“福，佑也”，意思是神灵保佑，逢凶化吉为福；《左传庄公十年》上说：“小信未孚，神弗福也”，这里福也是护佑的意思。《诗经》的雅颂中有“报以介福，万寿无疆”、“君子万年，福禄宜之”；《说文解字》中说：“福，备也。备者，百顺之名也，无所不顺者之谓备”。“福”具体指什么呢？古人归结为五个方面，谓之“五福”，即快乐、幸运、长寿、崇尚美德与和平。
中国书法历来就有写“福”的传统，“福”字成为人们书法作品的重要内容。历史上文人墨客为后人留下了许多“福”的墨迹。楷、行、草、隶、篆诸体应有尽有，规格多样，内涵丰富。特别是在书法界早已流传着的“百福图”、“千禧图”更是享誉中华，影响世界的佳作。相传清康熙皇帝写的福字，被誉为“天下第一福”，康熙一生愛好书法，虽然他的书法极佳，却很少题字，也就有了“康熙一字值千金”的说法。康熙亲笔所书的这个“福”字笔法浑圆遒劲，并以“康熙御笔之宝”印玺加顶，被称为是体现了传统文化的正宗福气。由于这个“福”字中的“田”部尚未封口，因此人们认为是鸿福无边、无边之福，民间称之为“五福之本、万福之源”。
每一个人都盼望得到福气和福份，趋吉避祸。但到底怎样才能得到真福呢？怎样的人才算是有福呢？古语说：“天道无亲，常与善人”、“皇天无亲，惟德是辅”，意思是说天道不分亲疏，对所有的人都是一视同仁的，但行善是符合天道的，所以天道总是与善良的人同在，让善良的人做起事情来犹如神助。也就是说让人们多行善事，正如佛家所说“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”，只有不断的做符合天道的事情，感动上苍，才能得到神助。因此幸福与真诚、善良、无私为伍，它总是出现在有德行的人身边，它与虚伪、奸诈、阴险、狠毒水火不容。
福与德紧密相关。德福，即道德与幸福，乃中国传统伦理文化中的一对重要范畴。所谓攸好德，是指生性喜好道德。德是行为主体获得幸福、避免不幸的重要途径之一。德福关系的理解，主要包括两方面内容。首先，人是否幸福由外在于人的天道或神决定。有意志的天道或神秉执公正，惩善罚恶。因此人们敬畏天命，懂得感恩、知恩、报恩，修明德行，增长福德。如《诗经》中强调修德配命，达到“配命”的价值目标，即与天的意志、命令相配，结果自然是获得“多福”。其次，尽管天道或神主宰着人的祸福，可以感知人德行的善恶，但是人人都可以通过修养德行来改变命运。
美好的德行将保有上天赐予的幸福，无德的行为则导致福的丧失与灾难降身，人所遭遇的一切祸福皆非偶然。我国古语中有：“祸福无门，唯人所召”、“祸由恶作，福由德生”。可见祸福之根源在于人之心。孔子说：“君子忧道不忧贫”、“君子坦荡荡，小人长戚戚”、“内省不疚，夫何忧何惧”，孔子的幸福观在于内在德性的完善，惟有实践道义的正人君子，方能品尝幸福的无尽滋味。唐代医药家、养生学家孙思邈在《福寿论》中说：“福者，造善之积也；祸者，造不善之积也”、“福兮可以善取”，指福是从善那里修来的，行善积德，助人为乐，不仅可以使自己增长福份，还会福及子孙后代；如果一个人无品无德，为非作歹，邪恶欲念，“祸”也会随之而来，而无真正的幸福可言。所以无德即无福。传统文化提出德行为福的前提，倡导人要修德向善，道德修养的不断提高，会促進幸福的获得，会有福德和福报。
自古以来，祈福、祝福是人们的共同愿望。“福”是人们和对美好未来的向往和期盼。