即墨素有正月十五闹元宵的传统。家家张灯结彩，燃放烟花爆竹；人们身着节日盛装，成群结伴涌上街头，观看民间表演的龙灯、舞狮、高跷、秧歌等歌舞形式的“踩街”活动。近几年来，这种传统的“踩街”活动，已由民间的小规模自发性分散表演，发展成了有组织大规模的隆重节庆活动。
正月十五这天，整个即墨城区到处洋溢着节日的喜庆气氛。本市居民与邻近地区赶来观光的游客10多万人，聚集在几条主要街道和市政府门前的中心会场周围，观赏场面恢弘波澜壮阔的“踩街”活动。伴随着震天动地的新春锣鼓声和悠扬悦耳的唢呐笙笛声，一辆辆装点精美华丽、五彩缤纷的彩车，载着现代企业文化形象与传统民间艺术情趣，向人们缓缓驶来。
彩车上那“双龙腾飞”、“凤凰展翅”的优美造型，“飞机凌空”、“火箭待发”的伟岸雄姿，以及“招商引资、发展经济”、“振兴即墨，科教兴农”等标语口号光彩夺目，处处炫耀着改革开放以来繁荣昌盛的大好形势和预示即墨经济再次腾飞的宏伟蓝图。展示民间歌舞的秧歌队、高跷队、旱船队载歌载舞，欢腾跳跃，人们舞的是太平盛世，唱的是丰收喜悦。
“猪八戒背媳妇”、“姜老背姜婆”、“老媒婆说亲”，扮相诙谐滑稽，让人乐不可支，取经归来的“唐僧师徒”和笑容可掬的“济公活佛”显得风度翩翩彬彬有礼，不住地向沿途观众作揖拜年，恭贺新禧。少年儿童表演的“大头娃娃舞”、“童子鼓”，更是活泼可爱稚趣盎然。元宵节彩车巡游暨民间歌舞表演活动，既不失传统文化韵味，又具有现代生活气息。