国际反腐败日在每年公历的12月9日，是在2003年10月31日第58届联合国大会上通过的，目的是为了纪念《联合国反腐败公约》的签署和唤起国际社会对腐败问题的重视与关注。
国际反腐败日的由来
为有效预防和打击腐败问题在世界各国的不断蔓延，联合国于2000年成立了特设委员会，负责制定《联合国反腐败公约》。2003年10月31日，第58届联合国大会通过决议，正式采纳历时两年多拟定的《联合国反腐败公约》，并决定于当年12月9日至11日在墨西哥梅里达举行高级别签署会议。这项决议还将每年的12月9日确定为国际反腐败日 ，以纪念公约的签署和唤起国际社会对腐败问题的重视与关注。
2005年12月14日，随着第30个签署国批准《联合国反腐败公约》满90天，这一公约正式生效，成为世界上第一项具有国际法律效力的反腐败协议。截至2006年，全球已有80个国家批准该公约。中国全国人大常委会于2005年10月27日审议并批准了该公约。
国际反腐败日的活动
每年的这一天，联合国都会呼吁世界各国举行相关宣传活动，倡导"帮助消除腐败是每个人应尽职责"的理念。联合国秘书长潘基文就此呼吁每一个人为清廉和守法、为克服全球性的威胁--腐败，作出自己的贡献。他强调，反腐倡廉不仅是政府和金融机构的事，也是我们每一个人的义务。
在2009年的致辞中，潘基文强调：“腐败更多地缘于贪婪，而《联合国反腐败公约》则是当今世界反腐败最有力的法律手段。他呼吁私营机构依照公约采取措施，同政府部门共同致力于预防和打击腐败。他还呼吁所有人都参与到反腐行动中，作出"不行贿、不受贿"的承诺，维护廉洁正直的社会风气，为实现千年发展目标创造条件。”
在2010年的致辞中，潘基文强调：“我呼吁世界各地的商界领袖谴责腐败，并言行一致，以实际行动严格禁止腐败。他们应依照《联合国公约》采取反腐败政策，并进行必要检查，以提高诚信和透明度。我还敦促企业在这个问题上与联合国更紧密合作。”