傣族重大节日有泼水节、关门节和开门节，均为小乘佛教宗教节日。关门节为傣历九月十五日，开门节为傣历十二月十五日。从关门节至开门节的三个月里，是全年最大的斋脓时期。节日里，要举行盛大的“殿佛”活动和隆重的佛教典礼，从领主至傣族百姓要按“佛规”以食物、经书、鲜花、衣物和银币献佛。此时期，全部社会活动都充满着浓厚的宗教色彩。
泼水节是傣历新年。傣语称为“尚罕”或“京比迈 (新年)”，又叫“厚南(泼水节)”、佛诞节、浴佛节或花节，属小乘傣教一岁之首的宗教节日。
傣历新年是由太阳运行的位置来决定购，每当太阳在黄道上运行到金中宫的时候，新的一年又开始了。这时多半在傣历六月，在快要闰月的时候又常在七月初，因而傣历以六月为首，傣历年一般在六月六日至七月六日之间反复推移。泼水节是傣族人民送旧迎新的传统年节，时间在佛历六月，公历四月中旬。举行三至五天，头两天是送旧，最后一天是迎新。节日清晨，全村男女老幼称浴盛装到佛寺服佛，并在寺院中堆沙造塔(塔意为“高显”或“坟”，塔一般是藏舍利——佛的遗体的，在此作标志纪念之用)四五座，世俗众生围塔而坐，聘听佛爷念经。然后又把一尊佛像抬到院中，全寨妇女为之泼水，为佛“洗尘”。佛寺礼毕，青年男女退出相互泼水为戏，进而四处游行，泼洒行人，相互祝福，认为这样可以消灾除病。下午举行“丢包”(德宏地区则在春节)，属青年男女借以求爱谈婚的一种活动。在节日里还举行公众放高升、赛龙船活动，使整个泼水节达到高潮。解放后，破除了陈规陋习，增加了健康的内容，如第一天开欢庆大会，各族军民同贺傣历佳节，会后举行丰富多彩的文艺、体育活动；次日举行欢快的泼水节；第三日赶摆，组织物资交流。
一九六一年四月，敬爱的周恩来总理和其他外宾来到西双版纳首府允景洪，同傣族等各族人民共同欢度盛大的泼水节。周总理身穿傣族服装，满面笑容，双手端着泼水盆和傣族人民互相泼水祝福的动人情景，永远铭刻在边疆各族人民的心中。