明洪武年间由湖南的宝庆、新化、洞口、龙回、武岗等地从而来的这支苗族（原称喇叭人），居住在北盘江沿岸的晴隆、普安、盘县、水城、六枝等六县、区，在此繁衍生息已有600多年的历史，总人口10万余人。其住房建筑保持明代风格，房屋结构有9个头、11个头、13个头，一般为一楼，也有一楼一底的。屋面多用瓦盖，脊梁为白色，两头和四角为翘角，后墙和两侧墙用石头砌成，排面用木板装饰，雕有龙凤图案。
语言为湘西南苗、瑶、汉的通用语。妇女服饰和头饰独特，衣长过膝，袖大，为1.2尺，领袖用青布条镶边，为五颜六色的大小花边，喜着青、蓝两色的衣服，腰间扎青或蓝色腰带，结前垂尾于身后，穿青色摆裆裤，裤脚1尺大。未婚姑娘梳头平，一根辫子直垂后背中心，长2尺至2.5尺不等，头上罩白色头巾，脑后两边下垂各1尺左右尾带。已婚妇女束发锥结于头顶，像宝塔型，约5寸左右，头上罩以青布留两尾垂于脑后，富有民族特色。男女青年喜对山歌，适年过节男女青年各聚一群，男的5-10人，女的人数相等，有时唱几个小时，有时唱一天或几天几夜，不分胜负不分散。
苗族选择在山水秀丽、土地肥沃，气候宜人的地方居住。长流是苗族聚居地，位于晴隆县的最北端，距县城100，海拨1200，因山像牛而得名。由于北盘江流经长流，故更名为长流。其三山环山，形为等腰三角形，其间是一片肥沃的农田。高山（地名）为最高点，海拨1500，由西向东倾斜直至三角形底部——长流岩边，往下是一条小溪流到长流岩边汇入北盘江。岩边距北盘江。岩边距北盘江垂直距离500，下泻的爆布有飞流直下九千尺的雄伟气势。两边各四座山，像八头奔跑的牛，岩边有一头睡牛（这头睡牛的背上有一村寨，名叫石龙），距岩边500处有一个小山，叫“月亮包”，山顶有一棵参天古树，人们称“梭椤树”。这头睡牛的头朝月亮山观望，称“犀牛望月”。
传说，嫦娥抱着玉兔奔向月亮去了，人们费说九牛二虎之力也赶不上嫦娥，领头的那头牛睡下来，望着月亮叹气，其它8头牛看到领头牛睡下，也只好止步不前。三角形的边沿有长牛、黑山、冲脑、大冲、蛇昌坪、光阴田、上寨营、瓦厂坳、瓦屋头、石龙、下湾、大地坪等12个村寨，旧时有两句民谣：“长牛十二寨，家家织布卖，长牛十二寨，家家打油卖”。
解放前纺织、剌绣和加工油桐是长流的经济支柱。长牛三面沿江，山上的树林和各式各样的民居，像条五颜六色的彩带系在牛头上，山下的北盘江像一根银链缠绕在牛脚上摇摇晃晃，像一头西班牙斗牛。
站在长牛北面的云盘山上往北面遥望，六盘水一带的万重山峰和北盘江冲刷形成的花月岩缝——一线天，西面为花月岩，东面为西那岩，一线天就在两岩之间，宽约100，从岩尖至水面的垂直距离约800。雨水季节两岩中部各喷出一爆布，像两条银色巨龙飞泻江中。一线天像在地球上划开的一道裂缝，也像万山丛中挂着的一条迎风飘动的彩带，美不胜收。
晴雨（晴隆——六枝雨洗）公路大桥从一线天跨过，车辆和行人像从天上飞走一样轻盈，为一线天增添了一道亮丽的风景线。光照电站蓄水后，水位升高，从光照电站乘船行20余公里就到了奇观景地——一线天。