德昂族的婚姻是一夫一妻制，同姓不婚，很少和外族通婚。男女青年恋爱自由，女子在选择对象上有一定购自主权。本民族内部没有严格的等级婚，只要对方愿意，贫富人家可以联姻。男青年到十四五岁时开始串姑娘，晚上他们到女青年家门外吹芦笙，引出姑娘来谈恋爱。双方建立感情后，互赠手镯、腰箍、项圈、篾箩、织锦接包等生活用品，然后再请寨中老人往女家说媒。只要女方同意了，家长一般是不反对的，他们认为姑娘爱着人了，不同意是不好的，至于女婿是不是称心如意，那是女儿命定的，父母无能为力。倘若女方父母反对，姑娘可自行到男家同居。
结婚时，男方要给女方聘礼，德昂族称为“奶水钱”，习惯上不给是不行的。数量根据男家经济情况决定，一般不少于五六十元，有高达一二百元的。娶亲时还要给女家一二百斤肉，一定数量的茶叶、砂基、芦子、草烟、盐巴和鸡蛋。若姑娘属外寨，还要给寨里送些谷子。新媳妇接到家，要宴客三天，请全寨人来进餐，客人送些烟草、蔬菜和木柴作为礼物。结婚对男方是一项沉重的负担，解放前因结婚而卖田、借贷的相当普遍。男方往往由于无力把女方娶回来而去女家入赘。婚后不和睦，可以离婚。若由男方提出，出几斤米、几钱请村寨头人祭神树并通知女方回娘家即可，若系女方提出，则必须赔偿男方在结婚时付出的财礼，这对妇女是一种束缚。群众中流传着“騾马不能戴铃，女人不能比男人”的俗语，而妇女也自认为女人家不懂事，只要操持家务即行，家门外的事由男人去办。镇康地区屋内设有佛爷起坐处，这个位置妇女是绝对不能去坐的。这些反映了妇女的社会地位较低，男女权利虽不乎等，但在家庭内部，妇女除参加生产劳动外，要料理家务，纺纱织布做衣服等，故在家庭中还是受到尊重的。
德昂族的婚姻一向是提倡自主，少收彩礼，寡妇再嫁不受歧视。
德昂族男子长大成人后，在公共场合看中了某位姑娘，就找机会上前搭话，在谈话中巧妙地了解姑娘的姓名、家住何处。当黑夜降临时，小伙子来到姑娘家竹楼后门，吹响葫芦箫。姑娘躲在楼里偷偷往外看，如果看到的不是她喜欢的人，就不出来开门。小伙子吹了一阵不见姑娘动静，就知趣地走了。如果是姑娘喜欢的人，姑娘会很快打开门，请小伙子到屋内火塘边坐下。小伙子坐在火塘右方，姑娘则坐在男青年后边，并保持一定距离，彼此谈笑、对歌到鸡鸣，小伙子唱：“这地方我从没有来到过，这儿的姑娘像鲜花朵朵；秀丽的土地我第一次来，漂亮的阿妹惹人喜爱。/姑娘的美名日日夜夜赞不尽，就像粮仓的米粒数不清；阿妹的容貌阿哥我夸不完，好似玉石金沙随着水流淌”。姑娘唱：“若是不嫌箭儿钝，合意的山歌唱起来；若是不嫌花儿贱，快快朝妹靠拢来；/靠拢来，妹劝阿哥莫轻率，哥是青树妹是草，青树成材能擎天，草儿再旺怎成材?靠拢来，莫轻率，哥是黄金妹是柴，黄金时时逗人爱，柴禾只能变火焰，劝哥多思量!/莫轻率，路要走错能转回，人要选错泪难揩!”
小伙子通过接触，认真地考虑姑娘的劝告，确定姑娘就是他要追求的人，便继续到姑娘家串。通过多次的串，小伙子觉得是时候了，就送给姑娘手镯、项圈，姑娘收下，就意味着他俩的恋爱关系确定。
过了几天，姑娘把亲手织的“伙森”—用红、黑棉线织成长五尺、宽三尺、两头有线球装饰的棉毯—披在小伙子的身上，暗示小伙子可以来提亲了。小伙子的父母一发现自己的儿子有了伙森，立刻问清情况，请媒人去说亲。说亲那天，女方家也请一个媒人坐陪。男方家的媒人送给女方父母一台芭蕉、一包茶叶、两条干咸鱼，作为开门礼。女方的父母同意后，男方家要把同样的礼物送给姑娘。上述礼物还要送给女方村寨的族长、长者，作为取得族长、长者同意的礼物。求婚要连续进行三个晚上，简单但又重复的送礼仪式到第四天晚上结束，这才正式定下了婚。
春节前后是该族结婚的大好季节。结婚典礼在男女双方选定的日期晚上进行。那天一吃过早饭，男方家派两个媒人，另加一个姑娘到女家接新娘，新郎同去，寨里的未婚男女青年头天还组织歌队陪同。到了女方家要举行对歌比赛。女方送亲的姑娘要同歌队中的小伙子对唱，歌队中的姑娘则同女方村寨的小伙子对歌。
新娘一进家门，刚踏上楼梯，新郎的母亲将鲜花瓣朝她撒去。前三次换着不同颜色的花瓣撒，第四次撒出去的是五颜六色的花瓣。新娘在万花飞舞中上了楼梯，新郎的母亲赶忙领着新娘进了洞房。休息片刻，新郎端着放有鲜花的高脚竹编茶盘，领着新娘给本寨的老人磕头。老人们祝新婚夫妇“白头到老，子孙满堂”。接着喜宴开始，晚上对歌。要对三个晚上，这三个晚上新娘由娘家护送的姑娘陪伴着睡在新房的地上。三天之后，护送的姑娘返回去了，新郎新娘才能同房。在结婚后的十天内，新娘早晚要给公婆洗脸、洗脚。第三天新郎陪同新娘回娘家，带着结婚前男家人请人编好的一些小竹篾箩，装上一些礼物送给女方的亲属。