鄂伦春族的分布，分为17世纪以前和以后两个时期。17世纪以前，主要是分布在贝加尔湖以东，黑龙江以北，直到库页岛的广大地区。石勒喀河、黑龙江、精奇里江(结雅河)、牛满河(布列亚河)、恒滚河(阿姆贡河)流域以及库页岛上，他们在这广大地区进行游猎。
17世纪40年代，沙皇俄国开始侵略我国黑龙江流域广大地区。顺治初年俄国侵略者吞并尼布楚，后又窃居雅克萨，鄂伦春等皆被侵掠。鄂伦春族不断同侵略者进行斗争，以后逐渐迁移到黑龙江南岸大小兴安岭地区，分别在五个地区过着游猎生活。迁到呼玛河流域的鄂伦春人自称库玛尔千；迁到逊河、沾河和嘉荫河等地的自称毕拉尔千。这两部分鄂伦春人今居黑龙江省。迁到阿里河流域的自称阿里千；迁到多布库尔河流域的自称多布库尔千；迁到托河流域的自称托千。这后三部分鄂伦春人今居鄂伦春旗境内。
文献记载，今居鄂伦春旗境内的鄂伦春人，原来活动在西起石勒喀河，东达涅威尔河的黑龙江北岸。他们是从那里逐渐迁移来的。迁移到南岸后，分别游猎在阿里河、多布库尔河、托河流域。清朝在其游猎的地区设置了路。即以阿里河为中心游猎的鄂伦春人为阿里路；以多布库尔河为中心游猎的鄂伦春人为多布库尔路。后来两路合为一路。以托河为中心游猎的鄂伦春人为托河路。这种游猎范围一直没有变。后来虽然定居下来，但他们还在其过去的游猎范围内狩猎。
鄂伦春族逐渐定居后，定居点分布如下：
过去阿里、多布库尔路的鄂伦春族，游猎于奎勒河及其支流库都奇、小奎勒河、沃勒河、查巴奇等处者，定居在乌鲁布铁；游猎于多布库尔河及其支流翠风、大杨气、小杨气、十八站以西等地者，定居在朝阳；甘河及其支流克一河、吉文河、英阿河以南、莫力格、奇格拉尼等地者，定居在讷尔克气。后因铁路占用该地而迁往乌鲁布铁。
过去托河路的鄂伦春族，游猎于大兴安岭东西两麓，西有根河、海拉尔河、扎敦河、库鲁都尔河、乌尔旗汉河；东有诺敏河、讷门河、托河。解放后逐渐集中于岭东。诺敏河流域的鄂伦春人定居在龙头；讷门河和托河流域的鄂伦春人定居在木奎。解放前定居在小二沟南屯的鄂伦春人仍定居在那里。
游猎于古里河流域的鄂伦春人，从民国时期起逐渐迁到鄂伦春旗境内。这部分人定居在多布库尔河西岸，虽然定居点称古里，但实际上他们已离开了古里河。