几千年来，非洲和大洋洲的一些部族中，新人在结婚时一直沿袭一些奇怪、有时还相当残酷的习俗：婚前必需得经受一系列的考验。经受过这些考验的新人婚后通常都很和睦。
尼日利亚东部一些地区，新娘的所有亲戚都会在结婚典礼上用棍棒痛打新郎，看他是否准备好承受家庭生活的所有艰难险阻。也门也时兴与此相同的习俗，不同的是得当着新娘的面打新郎。
大西洋赫布里底群岛的男子婚前得整夜站在高高的悬崖峭壁上，稍稍动弹就有可能掉入无底深谷。岛上对再婚次数没有限制，但每次结婚前都得经受这种考验，所以岛上几乎没人离婚再婚。
非洲赞比西河岸上的巴尼阿部落规定，婚前新郎得到新娘家去当一段时间苦力，如果当腻了也可以一走了之。不过得交给未婚妻相当大的一笔补偿损失费。
一般来说，不贞的行为是要被谴责的。太平洋马里亚纳群岛上的不贞女要被逐出家门，并没收所有财产，还要杀死奸夫。加纳阿散蒂部落中，失贞的妻子会被丈夫咬鼻子。
还有在马里亚纳群岛，不贞的丈夫也同样受惩罚。当地的所有女人都会来揍他。