女儿国被誉为“神秘的东方女儿国”、“人类母系氏族领地的活化石” 的国家级风景名胜区泸沽湖，不仅湖光山色如诗如画，如梦如幻、旖旎静谧，更因当地古老原始的社会形态，和至今保留着全球唯一、亘古独存、淳朴独特的种种奇风异俗而著称于世。世居湖畔的数万摩梭人至今生活在以女性为轴心的母系氏族大家庭里，过着男不娶、女不嫁的阿肖走婚生活，这在已经进入21世纪的外部人看来，简直不可思议，着实让人感到扑朔迷离，充满了神秘的诱惑。
在四川、云南大山的交界处，有一片神秘的“泸沽湖”。在当地土语里，“泸”为山沟，“沽”为里，“泸沽湖”也就是“山沟里的湖”，这方水土被誉为“神秘的东方女儿国”、“人类母系氏族领地的活化石”，这里最著名的，就是泸沽湖畔的摩梭人的“走婚”风俗。，进入现代社会，仍有为数众多的摩梭男女，实行“走婚”.走婚是什么呢？男不娶，女不嫁，男女终身都羁留在自己的母系家庭里。“母系”当家，在现代人眼里，自然非常奇特。
其实，“泸沽湖”一带，并不是历史典籍中的“女国”，至于“东方女儿国”的称谓，也是后人从《西游记》里“借”来的词汇。虽说《西游记》只是吴承恩的一部神话小说，其中很多人物和地名，却写得有鼻子有眼。所谓“西梁女国”即是一例。《西游记》第五十四回《法性西来逢女国，心猿定计脱烟花》写道：“那里人都是长裙短袄，粉面油头，不分老少，尽是妇女，正在两街上做买卖，忽见他四众（唐僧师徒）来时，一齐都鼓掌呵呵，整容欢笑道：‘人种来了！人种来了！’”
早在前一回，子母河边，当地一个老婆子就警告过：“还是你们有造化，来到我家！若到第二家，你们也不得囫囵了。我一家四五口，都是有几岁年纪的，把那‘风月事’皆休了。故此，不肯伤你。若还到第二家，老小众大，那年小之人，哪个肯放过你去！就要与你交合。假如不从，就要害你性命。把你身上肉都割了去，做香袋儿哩……”从吴承恩的描写里，不难看出，《西游记》中的“女儿国”，实在是禁欲，豆蔻女子都无福消受“风月事”.世时代代的“性饥渴”困绕着全社会。
据《旧唐书·东女传》记载：“东与茂州、党项接，东南与雅州接，界隔罗女蛮及白狼夷。”从此推断，唐朝时期，川、滇、藏交汇的雅砻江和大渡河的支流--大、小金川一带，已经出现了“女儿国”，当时所谓“东女国”，就应该是摩梭人的祖先。很难说“泸沽湖”的摩梭人，和吴承恩的“西梁女国”，哪个资格更老。细细考究起来，正史确有“女国”的记录，最早的文献资料出现在《北史》或《隋书》里。
史书有关“女国”的记载，最早见于《隋书·女国列传》：“女国，在葱岭之南，其国代以女为王。”《旧唐书·南蛮西南蛮传》则换了一个称呼，将隋朝时的“女国”，变成了“东女国”，书中写道：“东女国，西羌之别称，以西海中复有女国，故称东女焉。俗以女为王。东与茂州、党项接，东南与雅州接，界隔罗女蛮及百狼夷。其境东西九日行，南北二十二行，有大小八十余城。”玄奘在《大唐西域记》中，也记述了“东女国”的风土民情：“东女之地，东西长，南北狭。”
无论是“女国”，还是“东女国”，都是传说中的“女儿国”。看来，这个古老而神秘的国度，规模并不太大。葱岭，就是今天的帕米尔高原。“葱岭之南”，应该在新疆境内。唐僧的原型--玄奘法师远赴天竺求法，途经的恰恰是这条西去之路。确切点说，“女国”的具体位置，应在今天新疆的库车县。库车古称“龟兹”，也即“繁华的城邦”的意思。吴承恩在《西游记》里安插了一段缠绵的“艳遇”，多少也有一点史料基础。
《隋书》详细地记载了“女国”的概况：“山上为城，方五六里，人有万家。”自然条件不算太好--气候寒冷，以射猎为业。这里最出名的产品就不过是朱砂、麝香、牦牛、马匹什么的。可以赚取大笔“外汇”的矿产是盐，女国上下，就指这点东西活命呢。“恒将盐向天竺兴贩，其利数倍。”
靠山吃山，靠水吃水，会做生意的“女儿国”，日子还算殷实。可惜，那里不是满街筒子天生丽质、冰清玉洁的美女；反倒令人心惊胆战。《隋书》里说，“女国”民众，表情怪异：“男女皆以彩色涂面，一日之中或数变之。人皆披发，以皮为鞋，课税无常。”这些花里胡哨、奇形怪状的脸庞，究竟能给人多少美感、多少性感呢？即便是弹丸小国，当家人也很气派。“女王”自然与众不同：“王居九层之楼，侍女数百人，五日一听朝。复有小女王，共知国政。其俗贵妇人，轻丈夫，而性不妒忌。”如果女王死了，新君怎么产生呢？“其女王死，国中则厚敛金钱，求死者族中之贤女二人，一为女王，次为小王。”这有些类似于松散的世袭制度。所谓“女王”、“小王”，也就是一正一副。
“女儿国”的丧葬风俗也很奇特：“贵人死，剥取皮，以金屑和骨肉置于瓶内而埋之。经一年，又以其皮内于铁器埋之。”似乎只有这样做，富贵之人才能灵魂不灭，肉身永恒。
自从《隋书》里出现了“女儿国”，这个女人当家的政权居然远道而来，朝觐中土。开皇六年，也就是586年，“女儿国”遣使进贡，隋文帝杨坚，意气风发地接待了她们。史书里没有详细披露具体细节，只潦草地交代了一笔：“开皇六年，遣使朝贡，其后遂绝。”《旧唐书》里出现的“东女国”，当是换汤不换药，还是那方水土那方人。其实，女人当家很难和虎视耽耽的男性邻邦和睦相处，她们原始的民风势必受四面八方的威胁。想生存下去，只有改变自己。李唐以后的官方典籍，没再听说什么“女儿国”.如今，“泸沽湖”走婚，当是“女儿国”的“梦中梦”、“身外身”了吧。
夜访阿肖
摩梭妇女到结交阿肖的年龄，通常都在花楼上拥有一间属于自己的花房，一旦结交了阿肖，这间花房便成了谈情说爱的小天地。
最初的约会多是避人耳目，悄悄进行。男子常在夜深人静时，或徒步，或骑马到女阿肖家按相约的暗号或抛石子到花楼房顶，或以吹笛弹弦，或以马铃声，或用烟斗敲门等，有多种多样的暗号，等候中的女子闻声开门，将男阿肖引入卧室。到拂晓前，男子便匆匆离去返回自己家。经过一段时间的秘密走访后，女子便将男阿肖公开，男阿肖即可公开走访女阿肖，并可登堂入室，到女阿肖家下房喝茶聊天，享受热情的招待。
也有不少男子在开始走婚阶段是以公开的方式出现的。男子在首次走访女阿肖时，必须带上当初的媒人或自己可信的一个男朋友，并随身携带茶、糖或给女阿肖的衣裙等物。对方家中则对来者予以盛情款待，并将男阿肖带来的茶、糖拿一部分祭祀祖先，一部分送给本村各户或只送给亲族，以此委婉地宣布家中女儿已有男阿肖。晚上，由女方母亲或姊妹引男阿肖到女阿肖卧室。
女阿肖也可以在自己花房里以酒招待男阿肖。
男阿肖在走访的最初阶段，常常回避女方兄长或舅舅之类的男性，随着时间的推移逐渐随便起来。结交阿肖公开后，双方家庭成为“比子则黑”，即亲家。每逢节日，要相互送礼拜访。遇红白喜事时互相帮忙，对方家庭死了人要去奔丧。男阿肖出远门时，女方要送鸡、蛋、香、肠、猪膘肉等，装在篾制礼品盒内，供阿肖及其伙伴在途中享用。这种“比子则黑”的关系随着阿肖关系的建立而诞生。也随着阿肖关系的解除而消失。
孩子各归
走婚男女有了小孩，在孩子出世的第二天，女方家中要为孩子举行取名仪式。并带上“巴舍巴哈”（即为小孩取名举行取名仪式时向神灵和祖先供奉的食物）以及甜酒等到男阿肖家道喜，男方家中则派一女子带上丰盛的食物去看望女阿肖。第一胎孩子满月前夕，男方家中要杀猪宰羊，备酒办席，到女方家中举行隆重的“若哈舍”仪式（即满月酒），招待女方村内和邻村的男女老少，表示庆贺。孩子到了13岁举行“成丁礼”时，也要到生父家中拜节，生父则给予具有纪念意义的礼物，表示祝贺。
阿肖走婚所生的孩子一律随母而居，跟随母姓，由家庭中的母亲，舅舅和姨母等共同抚养。而子女成年后，对这些老人承担主要的赡养义务。男阿肖不是女阿肖家庭成员，也无抚养孩子的法定义务，但在生产劳动和物质生活方面给予必要的照顾，有了孩子要经常看望和帮助，自觉承担一定抚养义务。所以对摩梭男子而言，他的相当的精力是与自己的姊妹一道共同抚养外甥，同时还要拿出一部分精力来帮助女阿肖抚养自己的亲生子女。亲生子女长大后，也要为自己的生父尽一定的赡养义务，生父死后也要奔丧。
移情别恋
阿肖关系维持时间长短不一。因情而异，短则几天、几个月，长则几年、十几年，甚至终身。他们合则聚，不合则散。地域上男女阿肖相距越远越不稳定。多数阿肖走婚在邻近一两个村内，少数远达数十里之外。由于男女阿肖各居母家，没有经济上的关系和日常共同生活和密切接触，所以具有相当的临时性和不稳定性。阿肖之间，在经济上谁也不靠谁。你不属于我，我也不属于你。双方均不可能独占对方，亦不可能依附对方。这就使阿肖关系变得比较淡漠，自然也就不会专一。
男女阿肖，既有从一而终者，也有一个结交多个阿肖的。大多在数个以上，少数则多达十几、数十人。一般年轻时阿肖关系多不稳定。随着年龄的增长。结交的阿肖逐渐减少，关系趋于稳定。部分成年男女，在青壮年时期，一般既拥有一个长期稳定的阿肖，同时又可能拥有一至几个临时阿肖作为补充，即一个正式阿肖和数个非正式阿夏。长期阿肖作为正式阿肖。而与非正式阿肖只能秘密来往。
阿肖双方结交过程中，如发现对方移情别恋，品性不端或与之情感不合等原因导致关系疏远感情破裂时，阿肖关系就随之解除。阿肖关系的解除较为自由，容易，一般不需要什么手续。因为不涉及财产的划分、子女的归属等利益问题。阿肖离异也很难引起争执和纠纷。双方皆可处之泰然，好像什么事也没发生过，甚至能保持良好的一般朋友的关系。因此也就容易导致离而复合。
男方不愿再维持阿肖关系时，有的请人捎个口信，通知对方终止阿肖关系；有的干脆对女方说一声“我不来了”即可；或长期不走访女方，也就自然解除。
如系女方不愿意维持阿肖关系，则直接告诉男方不要再走访她家；或者在男阿肖走访时，或面带难色，或拒绝同房，或躲到亲朋家中。男方自觉没趣，理智地退出，不再走访，有些破裂的阿肖关系。经过挽回也有破镜重圆的。