祖鲁人崇尚干净、纯洁。他们的住所总是打扫得一尘不染，什么食物用哪个托盘都要分得清清楚楚。祖鲁人对贞操格外看重，但现代祖鲁女孩未婚先孕的事情屡屡发生，这可急坏了祖鲁王。他认为女孩子怀孕罪魁祸首在于祖鲁男人，于是下令要检查未婚男青年的贞操，一旦发现不是处男就要受到惩罚。
祖鲁人一夫多妻在南非是受到国家法律保护的。祖鲁人普遍重男轻女，理由是只有男孩才能把家族姓氏传承下去，所以如果第一位妻子生的不是男孩，可能丈夫很快就会有娶二房的打算。
祖鲁王认为女孩子怀孕罪魁祸首在于祖鲁男人，于是下令要检查未婚男青年的贞操，一旦发现不是处男就要受到惩罚。至于如何检查，祖鲁王自有判断标准，那就是让男孩子当众小便，如果小便喷射高度达到或超过头顶，就是处男，否则就一定偷尝过禁果。
为阻止艾滋病的传播，也为让女性自重，十几年前祖鲁人重新恢复了验证处女之身的传统，没过几年已经风行南非。
在验证处女身的仪式上，方圆数十公里的少女来到一个特定的地点，并排仰卧于铺在地面的草席上，接受同族老年妇女的检验。据说这些老年妇女经过了一定的专业训练，懂得辨认完整的处女膜。凡得到验证的处女就可以领到“处女证”。处女证是纯洁美好的象征，是这些女孩子的“贞节牌坊”。这一仪式有时与一年一度的“芦苇节”同时举行，但有些家庭验证处女身则每月进行一次。验证处女身仪式源于祖鲁人对“处女神”的祭祀。祖鲁人认为，如果这位女神得不到应有的崇敬，她便会以天灾人祸向人类发难，人类尤其是妇女要求其保佑就必须保持处女身。
随着时代的变迁，这一仪式失传了。而今，验证处女身的复古风再度刮起，是因为有人认为，女性必须自尊自重。祖鲁族的婚姻传统是一夫多妻制，妇女的地位得不到应有的重视，使得部分妇女贞操观念淡漠，进而未婚妈妈增多，孩子只知其母、不知其父的现象有增无减。
祖鲁人以热情奔放、豪爽善战、能歌善舞而著称，祖鲁妇女以丰乳肥臀、曲线分明、裸露两只巨乳为特征。无论是在家中还是外出，无论是面对熟人还是遇见陌生者，祖鲁妇女特别是少女个个裸露着上身，将两只丰乳活脱脱地展示在你面前。她们丝毫没有羞怯感，旁若无人地做着自己应做的事情。
在有“识”之士的倡导下，一个祖鲁小山村五六年前复活了这一古老仪式，并得到周围村庄的响应。加上新闻媒体的推波助澜，于是在整个祖鲁族地区此风迅速得到推广，验证处女身又成了祖鲁人的时尚。
处男处女行动引起了各界人士的关注，赞成和反对者大有人在。赞成者认为，这一行动有助于预防艾滋病，又增加了青少年的性知识，同时还能教育妇女自尊自重自爱，对防止犯罪和净化社会风气不无益处。
反对者表示，少女在光天化日之下让人检查，极不雅观，这一有伤风化的陋习难道还不让人觉得害臊？再者，要预防艾滋病、教育女性自尊自爱，验证处女身并不能解决问题。尽管双方各执一词，争论不休，但是唇枪舌战与祖鲁人以“处女”为荣的时尚却是井水不犯河水。
在祖鲁语中，“祖鲁”是“天堂”的意思，祖鲁人聚集在南非的夸祖鲁－纳塔尔地区。如今总人口约1000多万的祖鲁族，近800万都聚居在这里，其他主要分散在南非其他几个省和邻国。
祖鲁人和南非其他黑人长相并无区别，外人很难判断。但是许多南非朋友都说，他们一眼就能看出对面来的人是不是祖鲁人。原来，许多祖鲁人都有一个共同的特征，那就是走路从不左顾右盼，眼睛只专注于前方。
祖鲁人被公认为南非最英勇善战的民族。他们的标志性武器是野牛皮盾牌，传说以前的祖鲁男孩长到15岁时，都要独自捕杀一头雄狮。酋长会交给他一只盾牌，表示认可他进入成年男人的世界。以前的祖鲁男子12岁开始接受军事训练，16岁入伍为新兵，18岁接受正规军事训练为战士，战士在35岁之前不许结婚。
后来祖鲁人为了反抗外来的白人殖民者，曾经在南非近代史上书写过悲壮的一幕。他们手持棍棒战胜过拥有火枪火炮的英国人，在一场被称为“血河之役”的战斗中曾被荷兰人残酷镇压，3000名祖鲁勇士殒命沙场。
在约翰内斯堡的一个晚会上三四名身穿兽皮、手执短矛和盾牌跳舞的黑人，舞蹈动作与战场上的冲杀极为相似。后来得知这就是祖鲁族的舞蹈。从战争中诞生的祖鲁族，其舞蹈动作也与战争有关，因此名为“战舞”。