演奏有平腿式、架腿式、站立式三种，一般采用平腿式。良好的演奏姿势是发挥演奏技巧的首要条件。
不管是学何种乐器，演奏姿势是最根本的一课，姿势看似简单，一般初学者也不大重视。但是，若一开始就没有养成良好的演奏姿势，不仅不雅观，更重要的是会影响演奏技巧的发挥，严重的还会患职业病。
演奏有平腿式、架腿式、站立式三种。一般采用平腿式，即坐在高度合适的凳子或无靠手的椅子上，两腿自然平放，脚跟自然着地，大腿与小腿基本相互垂直，大腿形成平面，琴筒置于左腿上。平腿式能使演奏者身体始终保持稳定，有利于乐器性能的充分发挥。在合奏、齐奏、伴奏等场合一般都采用这种姿势。
架腿式是指演奏者坐在高度合适的凳子或椅子上后，再把左腿架到右腿上，琴筒仍置于左腿根部。由于架腿式使琴筒与身体的接触面增大，所以它有利于琴身保持相对稳定，从而减轻了左手持琴的负担，便于演奏技巧的充分发挥。在独奏场合一般多采用这种姿势。
站立式是指把左脚搭在稍高一点的凳子、椅子或石块等东西上，右脚仍直立于地上。站立式可以不受环境、座位等条件限制，但站立式只能偶尔间用于练琴，在演出中一般不采用这种姿势。
不论平腿式、架腿式或是站立式，琴筒均应置放于左腿平面靠近腹部的地方，蒙皮一端略微向右前方偏斜，琴身应保持基本稳定。为便于运指，琴杆可略向左前方倾斜，但不可过分，或歪来倒去摇晃不定。
拉奏时上身要自然放松，左右肩应保持基本平衡，头要端正，面部要有表情，身子可根据乐曲感情和演奏需要作轻微的有韵律的摆动，但切不可夸张、过份，做出那种躬腰驼背，摇头晃脑的姿态。或神情过于紧张，造成耸肩咧嘴，头部偏斜的不自然现象。
双弦奏法
二胡是一件单声部的乐器，因此，双弦奏法不属于常规的弓法技巧，但有不少作曲家和演奏家为了丰富二胡的表现手段，也经常在乐曲中大胆地尝试着应用，如《战马奔腾》、《红军哥哥回来了》等乐曲中就有大段的双弦奏法。双弦有三种奏法：第一种是把弓杆翘起，右手中指和无名指向下将弓毛压扁在琴筒上，使之与两根弦同时接触摩擦发声，这种方法发音效果较好，但音量偏小。第二种方法是在用弓毛摩擦内弦的同时以弓杆摩擦外弦发声，这种方法只可在较强的力度下用短弓或颤弓来演奏，发音也比较噪，因此常用在乐曲渲染气氛或某些特殊效果的段落中。第三种奏法是用弓毛在两弦之间急速地交替换弦，利用人耳的延留听觉，造成一种双弦的效果，在弱奏时具有类似于双音轮奏时的感觉，但强奏时发音比较粗糙。三种奏法各有特点，需要演奏者根据乐曲的需要来灵活选用。
敲击弓
敲击弓即用弓杆敲击琴筒发声，符号为“”，在常规的演奏法中，以弓杆敲打琴筒是要尽量避免的，但有时为了乐曲的需要，也可作为…种技法来运用，加二胡的早期作品储师竹的《不想他》，以及近年的新作王建民的《第一二胡狂想曲》中都有所运用，敲击琴筒时右手可将弓根部位略微抬高，用小臂的上下动作来使弓子上提和下击，以弓杆敲打琴筒后部（即靠近音窗的部位〕，因为这个部位的声音富有共鸣，其效果比敲击琴筒前部（即靠近蟒皮的部位）要好。演奏时要注意节拍的准确，以及与拉奏音之间的配合默契；此外，在弓子上下运动的过程中，注意不要蹭弦出杂音。
倒弓
倒弓也称回弓，即为了调整弓序，将弓子无声地倒回前一弓的起弓位置。演奏时将弓子迅速上提（约离开琴筒5至10厘米），乘势将弓子倒回即可。为了减少弓毛蹭弦的杂音，左可轻轻按在弦上。另外，弓子也要尽量垂直地上下运动，以使倒弓轻巧、干净。
弯柱法
二胡的最低音域是内空弦音，当乐曲中出现比内空弦音低的音符时，用常规的演奏方法是不能奏出的，但使用弯住法最多可以奏出比内空弦音低一个小三度的音，从而满足了一些乐曲中偶然遇到的低音。这些低音如果改音或翻高八度来演奏，会失去乐曲原有的风味，而用弯柱法演奏，不但能保持乐曲的本色，还能使富有一种浓郁的风味，十分动人。王曙亮先生创作的叙事曲《怨》与台湾作曲家卢亮辉先生创作的二胡协奏曲《贵妃情》中均用了这种奏法。这种奏法是河北省艺术学校的王曙亮先生首创的。它的演奏方法是：左手四个手指握住琴杆，左臂尽力向下压，使琴筒贴紧腿部不致滑动；一指根部抵住琴杆向右，二、三、四指勾住琴杆向左同时施力，以形成杠杆作用强迫琴杆微微向右弯曲，来降低琴弦的张力而发出较低的音，其用力的分寸完全要凭听觉来加以控制。此外，拇指还可以用来按弦。
在乐谱上弯柱法用符号“”来表示； 柱下回滑音就在“”上加一个小箭头，用来“”表示；用弯柱法奏出的吟音（即揉弦音）就在音符上方标上“”来表示；有时还用拇指按弦，乐谱上用“大”来表示。
双千斤二胡的奏法
普通二胡通常只有一个千斤，它是二胡有效弦长的上切点，也就是说，千斤以下是有效演奏区，而千斤以上至弦轴的一段弦长却是无效弦长，被白白地浪费掉了。为此，许多乐器改革家如福建省艺术学校的熊正林等同志经过多年的研究，终于成功地发明了二胡的双千斤结构。它充分地利用了这一段被长期弃置不用的弦长，使二胡的音域向下扩展了纯四度音程，有效地解决了二胡低音不足的缺陷。
双千斤是一套机械系统，它在靠近外弦轴的下方设置一个固定千斤，作为二胡有效弦长的上切点；在固定千斤下面装置了一副可以开合的活动千斤，由左手拇指移动琴杆内侧的一条操纵板来控制它的运动，拇指向上推操纵板，活动千斤即打开，此时以固定千斤为有效弦长的上切点，较普通二胡的音域向下扩展了纯四度；拇指向下拉操纵板，活动千斤即抬起顶住琴弦，成为有效弦长的下切点，这时就和普通二胡一样了。这个活动千斤还可以任意上下移动，以适应乐曲不同弦法的需要，如果在乐队伴奏中遇到一些下常用的调性时，稍稍移动一下活动千斤即可用常规弦法来演奏，用起来十分方便。
在乐谱上，活动于斤的开合是用符号“↑”和“↓"来表示的，前者是拇指上推操纵板，打开活动千斤；后者是拇指下拉操纵板，闭合活动千斤；符号均写在小节线的上方。演奏双千斤二胡，除了要专门练习拇指控制操纵板的动作外，还要注意在演奏活动于斤以上的把位时，由于指距相对较宽，因此手指要尽量分开按弦。如果演奏者左手较小，也可以用隔指按音的方法，即相邻的手指之间均为半音音程，一个全音音程用一、三或二、四隔指来按出，在活动千斤闭合时，其演奏与普通二胡完全一样。近年来，也有了专为双千斤二胡所创作的乐曲，如：苏安国先生的《幸福歌儿唱不完》等等。
骏马嘶鸣的奏法
在描写草原奔马题村的乐曲中，常会有模拟骏马嘶鸣的段落，如：《战马奔腾》、《奔驰在千里草原》、《草原新牧民》等。模拟骏马嘶鸣有两种方法：一种是双弦颤滑法，其奏法是：将右手中指放于弓外，与食指一起勾压弓杆，使弓杆摩擦外弦，同时用无名指向里勾弓毛，使之摩擦内弦，由此来演奏双弦；或以中指和无名指弯曲，向下（向琴筒方向）勾压弓毛，将弓毛压成扁状，使其能同时摩擦内外两弦，以此来演奏双弦，这两种奏法由演奏者自择。演奏时以右手拉奏双弦，左手于极高把位，用一、三指做三度颤指下滑音，这种方法要注意的是：①弓毛贴弦要紧，发音须略带噪声；②左手向低把位颤滑的速度不要过快，幅度也不需太大，颤滑的同时手指还可快速地上下抖动，此方法一般用来模拟群马的嘶鸣。另一种是内弦连顿下滑法。其奏法是：左手二指或三指由高把位以一个上滑音滑至极高音，右手中指和无名指向里紧勾弓毛，贴紧内弦，在左手上滑的同时由中弓拉至弓尖；接着左手作小幅度的下滑音，右手配合以内弦推弓的快速连顿弓。演奏时注意右臂需要保持较为紧张的状态，弓毛一定要紧贴琴弦，以发出“格，格、格……”的噪声，这样才能奏出逼真的效果，这种方法通常用来模拟单匹马的嘶鸣声。在乐曲中，这两种奏法可单独使用，也可组合起来使用，其舞台演出效果非常好。
右手击鼓皮的奏法
在王建民创作的《第一二胡狂想曲》中，有一段模仿鼓声效果的乐段，是以右手手指击打二胡的琴皮来发声的。在演奏时，将弓子放于右腿之上，右手的食指、中指和无名指用指尖部位有弹性地轮击琴皮，其感觉类似平时下意识地在桌面上弹指一样。在演奏时如使指甲与琴皮接触，则声音较为清脆。
几种不同的定弦法
二胡一般都采用五度定弦法，即内外弦之间为纯五度音程关系，现代二胡定弦的音高，以国际公认的标准，内弦为每秒振动293．66次的6音，外弦为每秒振动440次的a音。但也有一些乐曲的定弦较为特殊，其不同之处主要表现为以下两点：
①内外弦之间的音程关系不同。二胡除了五度定弦法以外，还有四度定弦法，即内外弦之间为纯四度音程关系，如蒋才如创作的《忆亲人》、张寄平创作的《庆丰会上活今昔》、卢小熙改编的《赞歌》等都采用了四度定弦法。这种定弦法是吸收了坠胡等地方特色乐器的特点演变而成的，所以演奏起来极富地方风味。在孙文明的作品中，还有采用八度定弦法的乐曲，如：《送听》、《人静安心》等，用这种定弦法演奏时，听起来好像一高一低两把二胡合奏似的，富有一种特殊的效果，充分地展示了作者独特的创造性，但这种定弦法在其它乐曲中极为少见。
②定弦的音高标准不同，如著名民间家华彦钧的三首二胡曲《》、《》和《寒春风曲》的定弦音高，其内弦为每秒振动196次的g音，外弦为每秒振动293.66次的d音：刘文金创作的《长城随想》的定弦音高，内弦为每秒振动261.63次的c音，外弦为每秒振动392次的g音，等等。如果二胡演奏者兼拉高胡或中胡，其定弦音高与二胡也有所不同。
由于定弦音高的不同，各调所采用的弦法也就不一样了，现将五度定弦法定弦青高与各调所采用弦法的关系列表如下，以便演奏者查阅。