呼吸只是一种下意识的动作，那么如何运用呼吸使发出悦耳动听的声音？而气息是能量的来源，是决定成声体振动过程的力量，能否掌握好正确的呼吸方法，并在吹奏中得以应用，这是十分重要的课题。
我们知道，在吹奏时无论是音的强度或是它的延续，都要看吹奏者的呼吸如何，呼气愈长发出的声音也就长。所以要做到吸气短促、迅速而无杂音，呼气平稳、均匀而延长。如何能满足呼吸的基本要求，必须掌握科学的方法。目前被认为最科学的方法是混合式呼吸法，其优越性表现在整个呼吸肌肉群的协调动作，形成运动整体，因而气息的吸入量多，呼气时也容易控制。
如何吸气
当拿起葫芦丝含住吹孔时，首先两边嘴角要微微张开，舌头自然向后缩一点，同时用嘴和鼻子很快将空气吸入，形成吸气（要注意吸气不要留下太大的痕迹，否则会带动气箱里的簧片而发出咕音），这时胸腔及腹部有明显的扩张感，此时必须注意肋间肌肉和腹部肌肉的动作协调，以求完成合理吸气，这就是胸腹式结合吸气。练习方法是：把点燃的蜡烛吹灭，这时你通常会下意识的深吸一口气，这时的吸气往往自然松弛，或者弯下腰做深吸气，最容易感觉到你自己的腹部周围有明显的扩张感，这样容易找到正确吸气的感觉。
如何呼气
最佳的呼气就是呼出的气流越均匀，则发出的声音越平稳；呼出的气流越充实，发出的声音越宽厚。