河南兰考是中国乐器面板基地，当年焦裕禄书记在兰考为治理沙灾，选择了植树来对抗大自然的侵蚀。50年来，这些桐木被专家发现，非常适用于制造古筝的面板。
很多初学古筝的用户在挑选古筝的时候，很是迷茫，本身并不具备挑选的能力，通常情况下，选择面仅限于挑选工艺品的程度，或者直接委托老师购买，难免有个别筝友被蒙。
面板的好坏决定了琴的音色优美与否。所以挑选古筝时，先从面板的好坏看起。
古筝的面板是按照什么标准分类的？
古筝的面板是决定古筝音色的重要因素之一。就古筝的发声原理而言，面板的传导效果与筝体的振动状态有直接的因果关系，从而也决定了古筝声学品质得优劣。业内古筝面板得等级标准，从纹理、疏松程度和质地上分，一般分为三个等级：
第一等级：木纹径切，取材集中于半径于树心之间，略有树心部分。纹理直且间距不大。近中部树心面积（弦切状态占较小比例）。质地松，表面横纹明显，无斜纹和乱纹（俗称“倒切丝缕”）。
第二等级：木纹径切，近树心部分。纹理基本顺直，但间距宽窄交错，中部树心面积占一定比例。质地松，但横纹不明显，有少量活性条状节疤。
第三等级：木纹径切，带有树心部分，且纹理不顺直，间距宽窄差异明显，树心部分占较大比例。材质刚性有余而松透不足。
需要注意的是，一些等级较低的面板，镜处理后可以升至自然分类的上一等级，但一些自然条件良好的面板如果处理不当，也未必能够发出良好的声音。所以不应该完全靠辨别古筝面板来判定一台古筝音色的优劣，更为重要的手段是进行现场得试音。
用通俗一点的话来说，古筝面板是根据纹路与疏松程度一般分为普及古筝面板、专业面板和高级古筝面板。
普及古筝的面板一般纹路不规则，宽窄不一，有多道“山水纹”；
专业古筝面板纹路规则，只有1－2道“山水纹”，且在演奏区左侧；
高级古筝面板纹理规则，无山水纹；
特级古筝面板纹理规则，经脉明显，木质强度天然均匀一致，处于桐木的阳面中段（所谓阳面是指将原桐木径材抛入水中，朝上的一面为阳，反之为阴。有的人误以为是朝阳的一面，实属讹传。）。
还有一种面板选材方法是：
面板选材“阳面中段”（百里挑一的桐木整株浮在水上，朝上的面的中间部位）面板纹路每根都连贯前后岳山，高低音区间距1.5-2.5厘米，中音区 5.5-8.5厘米。
优质面板：面板纹路每根都连贯前后岳山，高低音区间距1.5-2.5厘米，中音区5.5-8.5厘米，中音区有1-2道回纹，俗称“山水纹”；
中等面板：面板纹路每根都贯穿前后岳山，但是间距过宽或过窄；亦或者间距很得当，但是“山水纹”超过3道以上；
下等面板：面板纹路乱七八糟，毫无规律可言。
一块面板的品质高底还是需要木工师傅制造好木坯以后，在不断调试的过程中方可最终确定，上述的仅仅是通过“看”来做一个初步判断，当然这也是一个重要的标准。
古筝面板的纹理是宽好还是窄好？
面板的纹理宽窄和泡桐树的品种及树龄有关。一般情况下树龄越长，年轮间距也越大，年轮均衡或不规则往往受种植地土壤环境和气候环境影响。一般来讲，年轮较宽，材料质地就越松，反之，年轮越窄，质地就越紧。古筝面板的质地要求是松中带刚，故纹理（年轮）间距一般在1.5CM-3CM之间较好。
古筝面板上的疤结
面板上有疤结到底是好是坏？是很多人都想问的问题。
由于古筝面板的规格较长，又要求整株（个别古筝厂家面板用拼接的办法，孰好孰坏，挑选余地相比琵琶、扬琴的面板更小，所以出现“结”的情况是不可避免的。面板上有结是非常正常的，有疤结并不就代表着面板不好。越是高档的面板，也越容易有结。 事实上，在古筝制造中，高档古筝面板上出现“结”是非常正常的，有五、六个之多也不足为怪。
疤结有死疤结和活疤结之分：
（1）活结是桐木在生长过程中，沙子被风刮起，打在了树干上留下的痕迹；时间长了以后就会钙化，与周边的生长组织紧密连接在一起，这是非常正常的，也是河南兰考的桐木特征之一，其他地区的桐木就很少有这样的伤痕，当然木材也没有河南兰考桐木木质疏松，利于音质的传导。
（2）死结是指与桐木生长过程出现小的叉枝修理后生成的痕迹；树苗小的时候修理对以后的影响不大，大了以后再修理通常都会有“死结”出现，此结与周边的生长组织完全脱离，用力挤压即可脱落，属于劣质木材，不可用于古筝面板，底板也不可以。
也就是说，活疤结只是一种类似疤结的纹路，大小不超过5mm见方，与周边木质组织是完全紧密连接在一起，与音色并无影响，而死疤结才会对音色音质产生影响，注意那些很明显的结，面积较大，而且与周边的生长组织完全脱离，那是死结，这样的木材是垃圾面板，只有烧火的用处，不可以用来做面板，底板也一样不可以。
如果桐木上的死节疤的边际和周围组织脱离，或部分脱离，那么一般情况只考虑做底版，如果这块面板质地非常优良，且修补技术无痕迹可见，那么用于面板也无可非议。
有人说，古筝面板上有节疤就一定不是好琴。其实不然，越是质量高的泡桐音板、越是松透的材质，越容易产生“节疤”，条状的外形酷似“节疤”的物质，实际上是一种囊状的俗称“石灰性”的变异组织，，和常规的节疤有本质的区别，这种疤痕不影响音板的传导和振动性能。所以，有结疤的琴不是好琴是错误的谬论