展开部是奏鸣曲式中最复杂的部分，也较难于理解，因而根据前面所讲的三个方面（结构、主题材料、调性），我们再结合实例来看展开部音乐的特点。
柴可夫斯基的《b小调第六（悲怆）交响曲》是大家熟悉和喜爱的作品，其第一乐章的展开部也是非常精彩、非常富于戏剧性的。大家可以对照谱例来分析、理解展开部的特点。如果手头上没有这部交响曲的音响资料，可以点击以下标题下载。
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整个展开部是由开头的引子、四个发展阶段与再现部的准备句组成。
展开部引子（161～170小节）
突然爆发的强奏不协和和弦与前面副部沉寂的结尾形成强烈的对比，把人们从梦幻中惊醒，不得不面对残酷的现实世界。这个接近主部主题性格的新动机在低音C持续音上以半音模进的方式向上转调三次，由于采用了动力性很强的节奏型和极不稳定的调性，使展开部一开始就呈现出一片惊惶不安的气氛
这个新动机在音乐性格上明显与主部主题有承继关系，但它的不断深入发展以及半音挤压式的音调和变和弦的接续，却是主部主题所不具备的。主题材料的深入发展与不稳定的调性布局，是构成展开部的两大支柱，在此已经有了明确的体现。
展开部第一阶段（170～201小节）
开始由主部主题以模仿复调手法构成了一个大赋格段，主题动机在弦乐组出现了四次，并且以五度循环（d小调→a小调→e小调→b小调）的调性布局接续进行
主题的每次出现，都伴有其它弦乐器悸动不安的暗流、木管的叹息和铜管的呐喊。这些声部交汇在一起，给人以几欲窒息的感觉。这时，在小提琴与木管纷乱不休的音型背景上，突然爆发了铜管激越的音调，好象在层层重压中本能的抗争
这个呼号音调开始漂浮于降B大调的下属六和弦上，当它第二次出现在d小调的主四六和弦上时，却遭到迎头猛击（194～197小节），就象命运无情地报复。急剧下降的音型象征低潮的到来，低音弦乐在A音（为后面将要出现的d小调作准备）上反复趋弱后，展开部进入了第二阶段。
展开部第二阶段（201～229小节）
在低音弦乐的三连音背景下，小号和长号奏出黯淡的d小调主题
这是一个插入性的新主题，取材于俄罗斯教堂的挽歌。暗示了毁灭与死亡是不可逃脱的宿命。
但是，人们并没有就此屈从。在小提琴与木管的串音后，马上出现了数次由“呼号音型”浓缩而来的模进音型，其调性不断地转换。随着力度的增强，在低声部上行级进音的支持下，又出现了一连串高音弦乐与木管奏出的切分模进旋律。
整个这段音乐，表现了对命运的一种抗议，表现了人们对死亡的抗争。但精力衰竭了，旋律线是下降的，力度是减弱的。#C大调与#c小调交替转换，色彩忽明忽暗，刻画出焦虑与希望交织的心理。
展开部第三阶段（229～276小节）
这也是整个展开部的高潮段落，作曲家对主题材料发展的典型手段在这里得到了集中体现。
仍然是在前段圆号缠绕不休的三连音北京上，出现了主部主题的动机，但它却以半音挤压式的音调进行为特征
这个动机开始出现时是软弱无力的，圆号三连音背景更增加了喘息与呻吟的意味。主题材料被分割成零星片断的大段进行，并在长时间的渐强中不断积聚力量。当乐曲进入245小节时，终于在b小调上以特强的力度由全部铜管乐器奏出了主部主题，而弦乐与木管乐器又以紧密的节奏型呼应衬托着它，接着弦乐组与木管组又继续以复调手法紧密模仿不断转调，仿佛命运在步步紧逼。突然，乐曲又回到极弱的音量，柴可夫斯基自这里采取了其惯用的模进推向高潮的手法。当模进到达定点时，在进行曲式的节奏背景中，主部主题动机再次出现，第一次在降e小调，模进时转为#f小调（谱例六）。
在这个主题材料之后，紧接着出现了由铜管演奏的、从“呼号音调”变化而来的激越的号角声。但，两次插入的搏斗音型却摧毁了这个形象。，乐曲以突然中断似的感觉进入了展开部的第四阶段。
展开部的第四阶段与再现部的准备句（277～304小节）
从267小节就出现的#f持续音，已经在和声上为进入再现部的B定点作了准备。尤其是在这个展开部的第四阶段里，整段乐曲都建立在#F的持续低音上。
该段音乐从一开始就展现出无比凄凉哀愁的情绪，随着大量和声延留音的粘连进行与弦乐组模进旋律的层层上升，它非常形象地刻画了在命运的无情打击下那种惆怅悲愤的心理，使人有“心碎”之感。但是，哀怨最终变成愤慨和呐喊，在整个乐队全奏中爆发了弦乐、木管乐器所演奏的、由“呼号音调”发展而来的强烈下行切分旋律，长号和大号则在低声部以呼应的方式同时奏出有力的四、五度上行音调（谱例七）。
这段音乐非常深刻地表现了“悲痛欲绝”与“不甘屈服”相交织的复杂的内心世界活动。
该发展阶段的最后四个激烈而沉重的和弦，既可以看作是本段是扩充与不太完整的结束（半终止），也可以看成是再现部的准备句。这几小节的音乐在感情上的渲染是非常强烈的，给人以心被撕裂的感受。尤其是它的余波――大提琴与低音弹琴从#F音（再现部B大调的属音）开始的级进上行的震音音型，更是与再现部衔接得天衣无缝，而且为在当心副部起了很好的情感上的衬托作用（谱例八）。