孔子既是我国古代伟大的思想家、教育家和儒家创始人，也是一位杰出的音乐家。他热爱并精通音乐，提倡用音乐作为教育的课程，重视音乐的教化作用。他一生酷爱唱歌，除丧事外，随时都会唱歌，听人唱得好就跟着学，甚至在周游列国途中被困、断粮的窘境下仍弹琴唱歌不断，逝世前七天还唱了一首哀悼自己的歌。他还会作曲，代表作有琴曲“陬操”、“龟山操”、“将归操”等。
孔子是位大学问家，却虚心好学，不耻下问。他虚心认真学琴故事，成为后代的美谈和榜样。
有一次，孔子向鲁国当时著名的乐师师襄子学弹七弦琴。师襄子教他一首新曲，要求他练十天。十天过去了，孔子仍在练。师襄子对孔子说：“这首曲子你已练了十天，弹熟了，可以练新曲子了。”孔子说：“不行，我仅仅学会了曲谱，还没有掌握它的规律呢。”又过了十天，师襄子又到孔子家，只见孔子席地而坐，正埋头练琴。师襄子说：“你已掌握了它规律，可以另学新曲了。”孔子无动于衷地回答说：“我还没有体会到这首作品的真正内容呢。”依然埋头练下去。这样又过了几天，师襄子还没走进孔子书房，只听到一阵阵悠扬的琴声，时而急速如千军万马，时而缓缓而流水潺潺，时而低回委婉似窃窃私语，时而高亢挺拔似巍峨高山……师襄箭步进入书房对孔子说：“好呀好呀！你不但熟练技法掌握规律，而且完全弹出了它的思想感情，可以弹别的曲子了。”孔子仍然摇着头，深思地回答：“我不能算真会，我还不知道作者是什么样的人呢。”他继续弹着想着，十遍、二十遍……,又过了好几天。这一日，孔子兴奋地抬起头，眼睛闪烁着喜悦的光芒，对师襄子说：“从乐曲中我感觉到他了，黑黑的面孔，高高的身材，一双炯炯有神的眼睛看得很远，威武庄严，很有王者的气度，莫非这就是周文王所作的曲子？不是他还有谁呢？”师襄子听后，对孔子的领悟能力和钻研精神十分敬佩，说：“你说得对极了！记得老师曾告诉我，这首曲子名叫《文王操》，作者正是周文王呢。”