俄罗斯人过圣诞节很有意思，世界上恐怕也只有这个国家别具风格了，因为他们要过两次圣诞节—他们不仅要过天主教的12月25日的圣诞节，也要过东正教1月7日的圣诞节，因为同是纪念耶稣基督的生日。
俄罗斯人为什么要过两次圣诞节呢？在俄罗斯，不仅有相当一部分天主教徒，也有许多东正教徒，由于这两个教派信仰的都是同一个主，主张几乎相似，只是在1918年之后，俄革命政府推行公历，不被东正教接受，他们依然沿用旧历，他们的理由是，东正教自10世纪以来就是俄罗斯的国教，原有的宗教节日是不可改变的。但在俄罗斯人看来，两教的圣诞节出入只有13天的时间，若从外观的意义上看是不分彼此的，但更多的人则肯定认为，深入人心的还是12月25日，因为它与整个欧洲乃至世界都是相同的。
圣诞节是为了纪念耶稣诞辰而确立的。根据教义，应在12月25日庆祝，因此对天主教和新教而言，12月25日为圣诞节。而对信奉东正教的俄罗斯民族来说，公历1月7日是俄历12月25日，因此，俄罗斯民族的圣诞节是1月7日。确定这一天为圣诞节并不是偶然的，因为1月7日，即俄历12月25日是冬至（день зимнего солнце -стояния ），因此基督教将这一天定为圣诞节，也称为主降生节。
圣诞节是基督教最古老的节日之一，它现在是俄罗斯的一个正规节日（它回到俄罗斯人民的生活中还是不久前的事），全国放假一天。
任何节日都要通过一定的仪式表现出来。仪式具有鲜明的民族性，反映一个民族的观点、传统、风俗和习惯。圣诞节的仪式与活动的中心内容是：祈求在新的一年里的幸福和丰收。这一节期正逢公历元旦，因此往往与新年的各种娱乐活动交织在一起。
圣诞节的前一天，即1月6日被称为圣诞前夜（сочельник ），西方称为平安夜。在圣诞前夜教徒要全天禁食，直到晚上才能开斋。圣诞前夜的晚上信徒和非信徒按习惯要吃圣诞鹅，这是圣诞晚餐必不可少的。各商店大约从12月20日左右开始供应宰杀好（取出内脏）的鹅，人们将买回来的鹅腹中填入苹果、面包和过了油的葱头，加入各种作料，烤熟食用。这一天教徒按规定得吃用大麻油、面粉做的一种叫“索琴”的面饼，加蜂蜜的甜粥。
在俄罗斯，圣诞树至今仍是新年和圣诞节必不可少的装饰品。圣诞枞树（рождественская ёлка ），也叫圣诞树，常用杉、柏之类呈塔形的常青灌木做成，象征着健康长寿。在莫斯科的许多公共场所，如克里姆林宫，大剧院前，超市内都要装饰高达数层楼房高的圣诞树。教徒在圣诞前夕开始布置圣诞树，并一直摆到1月14日（即俄历的旧历新年），而非教徒则在新年的前夕布置圣诞树（新年枞树）。
装饰新年枞树的风俗从18世纪开始盛行于欧洲。传说神在新年时藏在常青的松树里，为敬奉他们，必须为他们准备礼物。现在新年枞树上挂满各种各样的礼物就是这么来的。在家庭中装饰圣诞树是全家老少最为开心的时刻。人们在圣诞树上挂上用锡纸包的水果和糖及用锡纸剪的各种动物，把买来的长串彩灯、彩珠绕在圣诞树上，树下藏着父母送给孩子们的礼物。有的家庭还专门请圣诞老人（Рождественский дед ，也叫Ёлочный дед 或Дед - Мороз ）给孩子们送礼物。圣诞老人和他的孙女雪姑娘（Снегурочка ）是新年最主要的人物。
圣诞老人是西方童话故事中善良慷慨的化身，最能吸引千千万万颗纯洁童心的是他背着的那只大礼物袋，他给孩子们温暖和欢乐。每年圣诞夜，圣诞老人乘着鹿拉雪橇从北方来，从烟囱进入每个有孩子的家庭，悄悄地把礼物装在新长筒袜里或塞在枕头下，给孩子们一个意外的惊喜。而雪姑娘则是青春常驻、快乐永存的象征。
现在圣诞老人和雪姑娘大都是青年人扮演的，由孩子的父母电话预约，前来恭贺新年，赠送礼物。