法国的元旦本来是每年4月1日，直到1564年，国王查理九世才把它改作1月1日。
法国以酒来庆祝新年，人们从除夕起开始狂欢痛饮，直到1月3日才终止。
法国人把元旦这天的天气看做是新一年的年景：刮南风——新的一年风调雨顺；刮西风——有一个捕鱼和挤奶的丰收年；刮东风——水果将高产。因此，元旦这天的天气预报，是人们最为关心的。
到了夜晚饮酒作乐，因为这有一种迷信说法：除夕时家中的酒瓶里如果还有剩余的酒，来年就要交厄运。因此，他们在这天晚上一定要将家中的酒喝得一滴不剩。
新年夜，法国人合家团聚，围桌痛饮香槟酒。按照传统，这一夜每个家庭都要喝掉所有的藏酒，以避免来年有厄运，所有的人都应该喝的酩酊大醉，这样新一年才会有一个好的新开始。1月1日一大早，父母会给孩子伐“压岁钱”，以表示对子女的关爱。