近日，记者陪一位刚来韩国的朋友逛首尔的文化一条街―仁寺洞。游览当天，他竟然穿着运动服、脚踏旅游鞋前来赴约。原来这位老兄误认为仁寺洞是一处类似山洞的景点，弄得我啼笑皆非。
据韩国语的“汉字词典”解释，“洞”字左边是“氵”，即“水”。和右边的“同”加在一起，就表示“有水的地方”，在古代引申为“村庄”的意思。如今，韩语里的“洞”则类似于中国城市中的“街道”，而与汉语里的“山洞”没有任何关系。据2005年的统计，韩国共有2100多个洞，其中首尔就有522个。
在首尔市，最著名的洞要数明洞了，它是最具代表性的流行文化街区和金融中心。韩国人经常拿明洞和北京的王府井相提并论。
明洞主要销售中高档商品，不同于销售中低档商品的东大门和南大门市场。许多著名的商场和老字号在这里都可以找到。
明洞对于中国人来说也颇为亲切。在有20多年历史的中国街上，可以买到从中国进口的各种商品，吃到中国饺子，还可以在这里的小店里换钱，汇率要比银行划算一点。很多外国人来韩国必到明洞一游。