在韩国人的传统信仰里，人死后是有灵魂存在的。因此，除先祖的忌辰外，每逢春节、中秋等传统节庆日，子孙后代都会通过祭拜来召唤先祖的灵魂。韩国人相信凭借这种特殊的仪式能和逝去的亲人再次相聚，并借此祈愿得到先祖在天之灵的庇佑。
过春节，韩国最重要活动就是祭祀祖先。除夕一早，韩国女人聚集一起，准备第二天祭祀食物。祭祀统称为岁馔，大体有：年糕类，饼类，肉类，海产品，水果，蔬菜，山野菜等。
供桌摆法非常讲究，有“鱼东肉西”、“头东尾西”、“红东白西”、“枣栗梨柿”、“生东熟西”、“左饭右羹”等规则。
祭祀程序很严格，先进行斋戒，按家谱排位，全家身着传统名族服装，依次向祖先鞠躬磕头，祈求祖宗的家业兴旺发达。祭拜完祖先，家里的女人们将供桌上的祭品撤下，连同厨房事先准备好的饮食一起摆上餐桌，全家人一起分享，缅怀祖先留给后人的恩德。这就是新年第一餐。