委内瑞拉最早的居民是印第安人，他们按语言、风俗而划分部族，散居在不同的地区。他们的生产、生活和其他委内瑞拉人有大差异。
印第安人的部落是社会的基本单位，部落的首脑是酋长。最流行的宗教是拜物教和黄教。比较安定的部落建在村里，大的数千人，小的几百人，有的部落数百人都住在一间大草屋里。婚姻习俗各异，有的部落是一夫多妻制，妻子们法律上平等，他们各自耕种土地。有的部落则分为若干个母系亲属集团，只给女孩举行成人礼，在结婚时彩礼送给女孩的母亲或舅舅。
印第安人有的从事农业，种植果树、可可、烟草和棉花，但不会织布；有的养蜂、饲养野猪、家禽；有的编筐、制陶器和贵重金属手工业；
有的则善于航海，进行贸易，他们的货币是制成圆片的贝壳；
有的仍过着游牧生活，以渔猎和采集为主。
有的部落习惯将死者以坐姿埋葬在洞窟内，并将尸体制成木乃伊。
印第安人的游戏也含有宗教的色彩。他们的游戏有玩球、赛跑和跳舞。跳舞时用泥或竹子制成的喇叭、鼓和葫芦笙伴奏。