委内瑞拉全称委内瑞拉玻利瓦尔共和国（英语：The Bolivarian Republic of Venezuela，西班牙语：La República Bolivariana de Venezuela）。国土91.67万平方公里。位于南美洲大陆北部。北临加勒比海与大西洋，东有圭亚那，南为巴西，西边则与哥伦比亚接壤，外海有阿鲁巴、荷属安地列斯（皆为荷兰的海外自治领土）与特立尼达和多巴哥等岛屿邦国。境西北角的马拉开波湖（Lago de Maracaibo）是一个潟湖，北端是以一条34英里长的海峡与委内瑞拉湾相连，后者是加勒比海的一部分，湖域面积1.43万平方公里，是南美洲第一大湖。位于圭亚那高原丘伦河(Rio Churun)上的安赫尔瀑布（Salto Angel）瀑布，落差979米，是世界上落差最大的瀑布。奥里诺科河（Río Orinoco）全长2410公里，由东向西横穿全境，是境内最长河流。位于梅里达州的玻利瓦尔峰（Pico Bolívar）海拔4981米，是境内的最高峰。2007年12月9日开始，委内瑞拉的时区从原来的UTC-4改为UTC-4.5，比原来的时区晚了半小时。总统查韦斯（Hugo Rafael Chavez Frias，1954～2013，1999～2013在任总统）表示，“提早破晓时间可提升国家的生产力”，这可让委内瑞拉更多民众醒来时天色已亮，享有更多天亮时间，可提升全民表现。截至2005年7月，人口为2537.53万。麦士蒂索人（Mestizo） 约占总人口的33%、白人32%、穆拉托人（Mulatto）21%、黑人8%、原住民4%。宗教：约有98％的居民信奉天主教，其余无宗教信仰。西班牙语为官方语言。
古代时，此地为印第安人阿拉瓦克族和加勒比族的居住地。1498年，哥伦布发现了此地。1522年时，西班牙在南美洲的第一个殖民地新卡地兹（Nueva Cádiz）就在今日的委内瑞拉境内。1567年，沦为西班牙殖民地。1717年，新格林纳达副王辖区（Virreinato de Nueva Granada）成立时，委内瑞拉被规划为其下属的一个行省。1810年4月19日，脱离了西班牙的控制，并在7月5日正式宣告独立。但是战争未平息，在经过了多年动荡，在南美洲著名的独立英雄西蒙玻利瓦尔率领下，终于在1821年7月5日，宣布完全独立。
1822年，同哥伦比亚、厄瓜多尔和巴拿马组成“大哥伦比亚共和国”。1829年，退出大哥伦比亚共和国。1830年，建立委内瑞拉联邦共和国。意大利探险家阿美利哥维斯普西（Amerigo VEPUCCI，1454～1512）在马拉开波湖见到美洲印地安人（Amerindian）所居住的水上高脚屋村落，联想到欧洲的水都威尼斯，遂将此地称为“委内瑞拉”（Venezuela，意大利语意为“小威尼斯”）。1864年，改名为委内瑞拉合众国。1953年，重新定国名为委内瑞拉共和国。1958年，民主运动最终迫使军方停止干预国政，实行宪政，建立文人政权。根据1999年12月生效的宪法，国名改为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国”。增加“玻利瓦尔”一词是为了纪念开国英雄西蒙玻利瓦尔。2006年3月7日，委内瑞拉国民议会通过了对国旗和国徽的修改方案，决定把国旗上7颗星增加为8颗，并将国徽上骏马飞奔的方向由向右改为向左。
委内瑞拉人的姓名基本上与西班牙人的一致，西班牙语人名的基本结构为：名+姓。其中的名可以是单名，也可以是复名。姓氏的情况比较复杂，一般是“父姓+母姓”，使用复姓的情况也很普遍，两个姓之间用“-”或“y”相连。如生于阿根廷的委内瑞拉作家鲁菲诺布兰科—丰波纳（英语：Rufino BLANCO-FOMBONA，西班牙语：Rufino BLANCO-FOMBONA，1874～1944）（名+复姓）、历史学家何赛安东尼奥德阿尔玛斯奇蒂（英语：José Antonio de ARMAS CHITTY，西班牙语：José Antonio de ARMAS CHITTY，1908～1995）（2名2姓）、作家费尔南多贝兹（英语：Fernando BAEZ，西班牙语：Fernando BEZ，1970～ ）（1姓1名），等等。
委内瑞拉人名基本上都是来自西班牙语，最多的是历史名人、文学名著和圣经人物的名字，如作家和批评家阿尔弗雷多阿马斯阿尔方（英语：Alfredo ARMAS ALFON，西班牙语：Alfredo Armas Alfonzo，1921～1990）的名字“阿尔弗雷多”（Alfredo/Alfredo）源自阿尔弗莱德大帝（英语：Alfred the Great，西班牙语：Alfredo el Grande ，849～899，871～ 899在任韦塞德斯国王）；很多名字源自英语、德语、法语等其他语种，但在形式上会有一些改变，如诗人汉尼奥梭（英语：Hanni OSSOTT，西班牙语：Hanni OSSOTT，1946～2002）的名字“汉尼”（Hanni/ Hanni）是英语人名“安妮”（Anni/ Anni）的变形；动物和植物的名称也是名字的重要来源，如作家和政治家哈辛托雷吉诺帕查诺（英语：Jacinto Regino PACHANO，西班牙语：Jacinto Regino PACHANO，1835～1903）的名字“哈辛托”（Jacinto/Jacinto）意为“风信子”，等等。
委内瑞拉人的姓氏绝大部分来自西班牙语的姓氏，其中以源自父名类型的姓氏最为常见，基本形式是在名字后面加上表示父子关系的后缀“-des”或“dez”等，如作家和剧作家吉列尔莫曼尼塞斯（英语：Guillermo MENESES，西班牙语：Guillermo MENESES，1911～1978）的父姓“曼尼塞斯”（Meneses/ Meneses）意为“美尼斯（Menes/ Menes）的儿子” ；描摹个人性格和外貌特征的词汇也常常被用来作为姓氏，如新闻工作者和作家何塞阿古斯丁卡塔拉德尔加多（英语：Jose Agustin CATALA DELGADO，西班牙语：José Agustín CATAL DELGADO，1915～2011）的母姓“德尔加多”（Delgado/ Delgado）意为“（长得）瘦长”；很多职业或职务的名称也是姓氏的重要来源，如作家和精神病学家弗朗西斯科何塞埃雷拉卢克（英语：Francisco José HERRERA LUQUE，西班牙语：Francisco José HERRERA LUQUE，1927～1991）的父姓“埃雷拉”（Herrera/ Herrera）意为“铁匠”，等等。
委内瑞拉常见姓氏为：
冈萨雷斯（Gonzalez/ Gonzalez）、罗德里格斯（Rodriguez/ Rodriguez）、桑切斯（Sanchez/ Sanchez）
委内瑞拉基本沿袭了西班牙的姓名习俗，子女要同时继承父母的父姓，如总统拉斐尔安东尼奥卡尔德拉罗德里格斯（英语：Rafael Antonio CALDERA RODRIGUEZ，西班牙语：Rafael Antonio CALDERA RODRGUEZ，1916～2009，1994～1999在任总统）和夫人艾丽西亚彼得里蒙特马约尔（英语：Alicia PIETRI MONTEMAUOR，西班牙语：Alicia PIETRI MONTEMAUOR，1923～2011）的长女马莱亚卡尔德拉彼得里（英语：Mireya CALDERA PIETRI，西班牙语：Mireya CALDERA PIETRI）的父姓为父亲的父姓“卡尔德拉”（Caldera/ Caldera）、母姓为母亲的父姓“彼得里”（Pietri/ Pietri）。
但是很多妇女结婚后并不改姓夫姓，如第52任总统乌戈拉斐尔查韦斯弗里亚斯（英语：Hugo Rafael CHAVEZ FRIAS，西班牙语：Hugo Rafael CHVEZ FRAS，1954～2013，1999～2013在任总统）的两任妻子分别名叫南希科尔门娜雷斯（英语：Nancy COLMENARES，西班牙语：Nancy COLMENARES）、马里萨贝尔罗德里格斯（英语：Marisabel RODRIGUEZ，西班牙语：Marisabel RODRGUEZ），都没有改用丈夫的姓氏“查韦斯”（Chavez/ Chávez）。