瓜蒌又名栝楼、糖瓜蒌、蒌瓜等，是一种多年生的攀缘型草本植物。
瓜蒌可长达10米，块根呈圆柱状，粗大且肥厚，含有丰富的淀粉等物质，淡黄褐色。
瓜蒌多生于深山峻岭、荆棘丛生的山崖石缝之中，它的果实、果皮、果仁（籽）、根茎等为上好的中药材。
瓜蒌是葫芦科栝楼属的多年生生攀缘型草本植物，在正常生长条件下，它可以长到10m左右。一般在5-8月份会开花，8-10月份为果期。
瓜蒌在我国的河北、山西、山东、辽宁、贵州等地区均有种植，可以使用种子播种繁殖，也可以分根进行繁殖，是一种经济效益不错的作物。
瓜蒌子的功效与作用1、润肠通便清肠排毒
瓜蒌子是一种能入大肠经的中药材，种子质地温润，含有一些天然油脂，具有明显的滑肠作用，平时可以直接服用瓜蒌籽儿，能起到润肠通便、清肠排毒的作用，它对人类的肠燥便秘有十分出色的预防作用。
另外，人们出现肠燥便秘以及痔疮带血时，把瓜蒌子与郁李仁等中药材一起服用，会让这些症状很快减轻。
2、化痰止咳
瓜蒌子入药以后具有一定的温润作用，它能滋阴润肺，也能化痰解热，人们在出现肺热咳嗽以及痰多，还有痰多，粘稠，咳嗽喘急等呼吸道疾病时，都能直接服用适量的瓜蒌籽儿，在服用以后，他能让呼吸道中的炎症消退，能让人类呼吸保持通畅，也能让人们咳嗽痰多的症状尽快消失。
3、补充营养滋养身体
瓜蒌籽是一种营养价值极高的健康食材，平时把它炒熟以后，可以当休闲零食来食用，它能为人体补充丰富植物蛋白和氨基酸还能让人体吸收一些脂肪与多种矿物质，这些物质能加快人体代谢，也能清理人体内的毒素，经常食用可以滋养提高身体抗病能力和抗衰老能力。