绝缘材料，又称电介质，它与导电材料相反，在一定电压作用下，只有极微的泄漏电流通过，可以认为是不导电的。
绝缘材料的好坏，直接关系到带电作业的安全，因此，制作带电作业工具的绝缘材料必须是电气性能优良、机械强度高、重量轻、吸水性低、耐老化、且易于加工。
带电作业使用的绝缘材料的种类
1、绝缘板材
包括硬板和软板。其种类有层压制品，如3240环氧酚醛玻璃布板和工程塑料中的聚氯乙烯板、聚乙烯板等。
2、绝缘管材
包括硬管和软管。种类有层压制品，如3640环氧酚醛玻璃布管、带或丝的卷制品。
3、塑料薄膜
如聚丙烯、聚乙烯、聚氯乙烯、聚酯等塑料薄膜。
4、橡胶
天然橡胶、人造橡胶、硅橡胶等。
5、绝缘绳
天然蚕丝、人工化纤丝编织的，如尼龙绳、绵纶绳和蚕丝绳（分 生蚕丝绳和熟蚕丝绳两种），其中包括绞制、编织圆形绳及带状编织绳。
6、绝缘油、绝缘漆、绝缘粘合剂等。
由于绝缘材料在不同温度下的绝缘性能会有很大差异，所以国际电工委员会（简称IEC））按电气设备正常运行所允许的最高工作温度（即耐热等级），把绝缘材料分为Y、A、Z、B、F、H、C七个耐热等级。其允许工作温度分别为90℃、105℃、 120℃、130℃、155℃、180℃及180℃以上。上述绝缘材料等级符号中的Y、E、F和H还可以分别用DAB、BC和CB来表示。
从绝缘材料的属性上分，又分为绝缘层压制品、新型绝缘材料、塑料、绝缘粘结剂和涂料、绝缘绳索等。
其中层压制品包括各种层压板、管、棒及有关层压件，由于这类材料具有良好的电气绝缘性能、机械及理化性能，因而广泛用于电机电器和带电作业中，特别是3240型环氧酚醛玻璃布板、3640型环氧酚醛玻璃布管和3840型环氧酚醛玻璃布棒在带电作业中应用最为广泛。
带电作业中常用的塑料有聚氯乙烯，聚乙烯、聚丙烯、尼龙1010、聚碳酸醋、有机玻璃、聚四氟乙烯等。
绝缘绳索在我国带电作业中应用得十分广泛。带电作业工具向绳索化方向发展可以说是中国带电作业的一大特色。
目前绝缘绳已被广泛用于承担机械荷重、运载工具、攀登工具、吊拉绳、连接套以及保安绳等。
新型绝缘材料、新工艺在带电作业工作中的应用，对促进带电作业工具的轻型化、防潮化和减轻作业人员的劳动强度具有重要意义。
目前已有泡沫充填绝缘管、防潮绝缘绳、防潮防水绝缘毯等材料。具体标准参见GB 13398、GB/T 13035和 DL/T803。