紫背天葵的介绍
多年生无茎草本。根状茎球状，直径7-8毫米，具多数纤维状之根。叶均基生，具长柄;叶片两侧略不相等，轮廓宽卵形，长6-13厘米，宽4.8-8.5厘米，先端急尖或渐尖状急尖，基部略偏斜，心形至深心形，边缘有大小不等三角形重锯齿，有时呈缺刻状，齿尖有长可达0.8毫米的芒，在上面散生短毛，下面淡绿色，沿脉被毛，但沿主脉的毛较长，常有不明显白色小斑点，掌状7 (-8)条脉，叶柄长4-11.5厘米，被卷曲长毛;托叶小，卵状披针形，长5-7毫米，宽2-4毫米，先端急尖，顶端带刺芒，边撕裂状。花葶高6-18厘米，无毛;花粉红色，数朵，2-3回二歧聚伞状花序，首次分枝长2.5-4厘米，二次分枝长7-13毫米，通常均无毛或近于无毛;下部苞片早落，小苞片膜质，长圆形，长3-4毫米，宽1.5-2.5毫米，先端钝或急尖，无毛;雄花：花梗长1.5-2厘米，无毛;花被片4，红色，外面2枚宽卵形，长11-13毫米，宽9-10毫米，先端钝至圆，外面无毛，内面2枚倒卵长圆形，长11-12.5毫米，宽4-5毫米，先端圆，基部楔形;雄蕊多数，花丝长1-1.3毫米，花药长圆形或倒卵长圆形，长约1毫米，先端微凹或钝;雌花：花梗长1-1.5厘米，无毛，花被片3，外面2枚宽卵形至近圆形，长6-11毫米，近等宽，内面的倒卵形，长6.5-9.2毫米，宽3-4.2毫米，基部楔形，子房长圆形，长5-6毫米，直径3-4毫米，无毛，3室，每室胎座具2裂片，具不等3翅;花柱3，长2.8-3毫米，近离生或1/2，无毛，柱头增厚，外向扭曲呈环状。蒴果下垂，果梗长约1.5-2毫米，无毛，轮廓倒卵长圆形，长约1.1毫米，直径7-8毫米，无毛，具有不等3翅，大的翅近舌状，长1.1-1.4厘米，宽约1厘米，上方的边平，下方的边弧形，其余2翅窄，长约3毫米，上方的边平，下方的边斜;种子极多数，小，淡褐色，光滑。花期5月，果期6月开始。
紫背天葵的营养价值
营养成分
紫背天葵是一种很好的集营养调理价值与特殊风味为一体的高档蔬菜。每100g叶片中含水分92.79g、粗脂肪0.18g、粗蛋白2.11g、粗纤维0.94g、维生素A5644国际单位、维生素B1 0.01mg、维生素B2 0.13mg、维生素C0.78mg、钾136.41mg、钙89.66mg、铁1.61mg、磷18.73mg、烟酸0.59mg。鲜嫩茎叶和嫩梢的维生素C含量较高，还含有黄酮苷等。据测定，每100g干物质中含钙1.4--3.0g、磷0.17--0.39g、铜1.34--2.52mg、铁20.97mg、锌2.60--7.22mg、锰0.47--14.87mg。
调理作用
紫背天葵属于药膳同用植物，既可入药，又是一种很好的营养调理品。富含造血功能的铁素、维生素A原、黄酮类化合物及酶化剂锰元素，具有活血止血、解毒消肿等功效，对儿童和老人具有较好的调理功能。特别需要指出的是，紫背天葵中富含黄酮苷成分，可以延长维生素C的作用，减少血管紫癜。紫背天葵可提高抗寄生虫和抗病毒的能力，对肿瘤有一定防效。还具有治疗咳血、血崩、痛经、支气管炎、盆腔炎及缺铁性贫血等病症的功效，在中国南方一些地区更是把紫背天葵作为一种补血的良药，是产后妇女食用的主要蔬菜之一。