随着科学技术的飞速发展，工业生产装置的规模越来越大，一旦发生事故，造成的危害也越来越大。特别是化学工业在生产过程中大量使用易燃、易爆、有毒及强腐蚀性原料，在生产、储存、运输过程中发生的爆炸、火灾、中毒、放射等事故也越来越多，给人民生命和财产带来巨大损失。
据美国芝加哥安全咨询公司统计，1957～1986年发生的100例损失在1000万美元以上的重大爆炸火灾事故中，炼油厂占42例。国内1950～1979年统计的186起爆炸事故中，与油气泄漏有关的事故有48起。过去几十年全世界发生的重大事故中，由于化学物质引起的爆炸事故占 50％之多。
如：1947年美国发生硝酸铰爆炸事故，造成576人死亡，3000多人受伤；1984年印度博帕尔市的美国联合碳化公司农药厂毒气泄漏，造成2500人死亡，20多万人中毒，5万人失明，3万人终生致残。
因此，易燃、易爆、有毒的危险化学品在生产、储存、运输、使用的过程中，必须严格按照工艺操作规程和产品使用说明书的要求进行操作和使用，按照有关规定定期对生产装置、设备进行安全检查，对危险场所和部位进行安全状况的评估并纳入特殊管理。
例如，氨水（NH3·H2O）是一种无色透明液体，有强烈的刺激性气味。它的危险特性是易分解放出氨气，温度越高，分解速度越快，可与空气形成爆炸性气体混合物。若遇高温，容器内压增大，有开裂和爆炸的危险。因此，当氨水在生产和储存中达到一定量时就需要采取预防措施，制定事故应急救援预案。根据国家有关规范，氨水生产、使用、储存区域应划为防爆区，相应的电气设备应选用防爆型电气设备；储存仓间应阴凉、干燥。通风；储存地点要远离火种、热源。要防止阳光直射；保持容器密封；应与酸类、金属粉末等分开存放；露天储罐夏天应有降温措施；分装和搬运作业要注意个体防护；搬运时轻装轻卸，防止包装及容器损坏；运输应按规定路线行驶，勿在居民区和人口稠密区停留。上述环节与要求若在氨水的生产、储存、运输、使用的过程中没有得到严格遵循，出现了偏差，就可能酿成事故。另外，还必须预测可能发生事故的严重程度，定期进行预案演练，一旦重大事故发生时，就能够及时采取有效的措施，按照正确的方法和程序进行处置，有效地控制事故扩大，减少人员伤亡和财产损失。
预测可能发生的重大事故，并制订相应的应急处理对策方案，在重大事故发生时，就能够及时采取必要的措施，按照正确的方法和程序进行救助和疏散人员，有效地控制事故扩大，减少损失。