病人或动物体内的病原体经过多种方式，侵犯易感小儿，所经过的途径称为传播途径。传播途径有通过空气、水、食物昆虫和接触等。
空气传播 包括唾沫、灰尘。所有呼吸道传染病如麻疹、百日咳、猩红热、流行性感冒等，都可以通过空气、唾沫传播。当患儿咳嗽、打睫时，鼻咽部可以喷出大量含有病原体的粘痰、唾沫微粒，浮悬于空气中，被易感人群吸入，即可造成传染。随地吐痰也是传播呼吸道传染病的重要因素，因为痰液干燥后与灰尘混合一起飞扬于空气中，人体吸入后也可发病。空气传播不需要与病人直接接触，因此比其他途径传播更容易造成流行。
水、食物的传播 水源受到病原体污染，通过饮用污染而又未经消毒处理的水传播疾病。见于消化道传染病如菌痢、伤寒、甲型肝炎等。
在城市内饮用自来水，饮水污染机会很少，但如自来水管有裂缝，也可被污染。农村至今还有部分地区饮用河水，由于管理不善，吃用不分，既洗马桶、衣物，又洗蔬菜瓜果等食物；有的孩子吃生水，有的孩子吃河水洗的瓜果等，就易得肠道传染病。所以，肠道传染病农村多于城市。
接触传播 直接接触传播的疾病有狂犬病、脓疱疮等，如狂犬病通过疯狗咬人而得病。性病如梅毒等通过性接触传播。
虫煤传播 通过昆虫传播的疾病，如蚊子传播的病有流行性乙型脑炎、疟疾等。
血液传播 见于乙型肝炎、丙型肝炎、艾滋病等。