当有人突然发病或者突然遭受伤害时，第一步的工作是了解病人的病情，以便进行相应的处理，所以我们先学习如何检查病人，通常是检查以下六项。
一、神志
神志是人的意识和面部表情的综合表现。健康人面色红润、目有光彩、语言清晰、活动自如、思维敏捷。
人生病时表情淡漠、不愿讲话、言语低沉、答话迟缓而不连贯、肢体软弱、不想活动。危重病人面色苍白、全身肌肉松软、不省人事，对外界活动如问话、推动等无反应。
检查神志的简便方法是观察病人面部表情和问话。当一个人昏倒时，呼唤和推推他，若没有反应，则说明他已丧失意识，病情严重。
二、呼吸
呼吸是生命存在的象征。通过呼吸，人体吸入氧气，排出体内有害气体如二氧化碳，使人体的新陈代谢得以正常进行。呼吸停止，人体新陈代谢不能进行，人会随之死亡。
健康成年人平静时每分钟呼吸16~20次，呼吸时胸壁和腹壁自动而有节律地运动，一般来说，年龄越小，每分钟呼吸次数越多。
危重病人呼吸困难，表现为浅而促或深而慢，鼻翼煽动，口唇紫绀，烦燥不安，呼吸可增至28次／分以上或减至8次／分以下。危重濒死的病人会出现潮式呼吸，呼吸呈周期性增强和减弱，且出现间歇。病人开始时呼吸短而浅，以后逐渐加速、加深、加强，直到高点，然后转浅而弱，直至完全停止，一般呼吸暂停约l~10秒，然后又由浅至深，如此周而复始。
检查呼吸的方法，一般是观察胸廓的起伏情况。如果病人呼吸很微弱，胸廓起伏不易观察，可用一张纸条或一根头发，放在病人鼻孔前，若观察到纸条或头发随呼吸的飘动，就可知道呼吸情况，若纸条或头发不动，则说明病人呼吸停止。
三、心跳、脉搏
当人体某一器官发生病变时，常会使心脏的跳动发生快慢、强弱的变化，并在脉搏上表现出来。因此，从脉搏变化情况能测知心脏和其他器官的健康情况。这就是中医切脉诊断病人病情的道理。
健康人脉搏和心跳是一致的，平静时脉搏均匀有力，节律整齐，成人脉搏每分钟跳动60~100次，即成人一呼一吸间脉搏跳动4~5次。
危重病人的脉搏变得细弱，跳得十分缓慢，或心跳不规则，甚至时停时跳，严重时心脏停止跳动。
检查脉搏的方法是用食指、中指、无名指三指并拢，按在病人手腕部掌侧挠动脉搏动处，病情危重时，此处不易摸清，可改用触及颈动脉(位于气管两侧平喉结处)。或稍用力按股动脉(在大腿根部与腹部之间的沟正中)。此两处没有搏动时，可判定此人心跳停止。
四、瞳孔
正常人两眼瞳孔等大、等圆，其大小随着光线的强弱而调节，遇光迅速缩小，反应灵敏。
危重病人两眼瞳孔可能不等大、不等圆，或表现为放大或缩小，瞳孔对光照射反应迟钝。人死时，瞳孔对光无反应，变得大而固定。这是死亡的一种象征。
检查瞳孔的方法是用食指、拇指分开病人的上、下眼皮，另一手亮着电筒，由眼外侧移至对着瞳孔，然后观察瞳孔的反应。两只眼睛都要观察。
五、体温
人体生命活动正常时会有稳定的体温，体温过高或过低，身体都有不舒服的感觉。正常人体温在36．2℃~37．2℃之间，根据体温也可以了解身体的健康状况。
测量体温粗略的方法是用手背触摸病人的前额皮肤，同时与自己相比来判断病人的体温。但这种方法不准确，准确的方法是用体温计进行测量。常用的方法是腋下测量法，此法传染机会少，但需要约10分钟时间，如放置不当，温度不够准确。
腋下测温法操作方法是：用于捏住体温计顶端，令其水银头端向下，甩动体温计使其水银柱在35℃以下，将水银头端放在病人腋窝处，让病人屈起手臂，夹紧体温计，使其紧贴皮肤。约10分钟后取出读数。
测量体温时要注意如下几点：
1．测量体温时，腋窝处要干燥。若有汗，擦干后才能测量，因为汗会使局部体温降低，使测量结果不准确；
2．在体温计与皮肤间不可夹有它物；
3．病人沐浴后需隔20分钟~30分钟方可测温。测量结果若在37．4℃~38℃则为低热，在38℃~39℃为中度热，39℃以上为高热，36℃以下为体温过低。体温过低或高热的病人需即时到诊所诊治，以免耽误病情。
六、局部检查
如果病人的呼吸、脉搏基本正常，就必须根据病人的具体情况进一步进行相应的局部检查。例如对创伤病人，就要检查其受伤部位的出血情况，有无骨折等，以便进行相应的处理。凡是自已处理不了的伤害，应迅速将病人送往诊所诊治或向急救中心呼救。