疝气首先影响患者的消化系统，从而出现下腹部坠胀、腹胀气、腹痛、便秘、营养吸收功能差、易疲劳和体质下降等症状。又由于腹股沟部与泌尿生殖系统相邻，所以老年患者易出现尿频、尿急、夜尿增多等膀胱或前列腺疾病；小孩则可因疝气的挤压而影响睾丸的正常发育；而中青年患者则易导致性功能障碍。还由于疝囊内的肠管或网膜易受到挤压或碰撞引起炎性肿胀，致使疝气回纳困难，导致疝气嵌顿，以及肠梗阻、肠坏死、腹部剧痛等危险情况。
有些疝气患者自我感觉没有太大的不适，对疝气病置之不理。这样疝气经常上下来回往复，使疝囊颈反复受到摩擦，变得肥厚坚韧。疝环口长期遭遇疝容物的刺激，这样极易导致疝囊发生粘连和嵌顿疝的发生；甚至发展为绞窄疝。