根据疝发生的部位来分，腹外疝可分为：腹股沟疝、切口疝、股疝、脐疝。其中腹股沟疝分为斜疝和直疝两种。另外还有一种分法就是按照疝的内容物能否回纳来分。
按疝内容物能否回纳，以及危险系数看，腹外疝又可分为五种类型：
可复性疝★
疝内容物很容易回纳到腹腔内；一般说来，在腹外疝早期，腹内容物仅在病人站立、行走、奔跑、劳动以及咳嗽、排便等一时性腹内压骤然升高时疝出；而在平卧时自然地或用手轻推即可回纳入腹腔。有的腹股沟疝的疝囊位于腹股沟管内，肠内容物疝出时，视诊还不能看到，称为隐匿性疝，很易自然回纳，也属可复性疝。
难复性疝★★
疝内容物不能完全回纳入腹腔，但并不引起严重的症状，疝内容物多为大网膜，也有小肠，多数是因大网膜与疝囊发生粘连所致；也有一些病程冗长的巨型疝，疝环十分宽大，其周围组织已萎缩变薄，或已消失成缺损，毫无抗力、大量疝内容物随着重力下坠而久留在疝囊内、腹腔容积相应变小，无法再予容纳，也可逐渐变成难复性疝。
滑动性疝★★★
此病绝大多数是男性，常见于50岁以上，无特殊的临床症状，多发生于腹股沟，右侧，患者肥胖，疝块巨大，柔软。主要是因腹膜后位脏器随后腹膜被牵拉下降，滑出疝环而导致。右侧内容物常为盲肠，左侧则为乙状结肠与降结肠，前位是膀胱。由于滑动过程中易发生粘连，滑动性疝常不能还纳，也属难复性疝的一种，其病理学特点是和疝囊相连的组织内含有供应盲肠等脏器的主要血管、损伤切断后可使其失去活力；
嵌顿性疝★★★★
当疝环狭小，而腹内压突然增高时，疝内容物强行扩张囊颈而进入疝囊，而被囊颈卡住，使内容物不能回纳到腹腔，产生腹痛、呕吐等一系列症状；如嵌顿的内容为小肠，则产生急性肠梗阻症状。嵌顿性疝的主要病理特征是肠腔受压梗阻，但其供应的动静脉血运尚未受阻。嵌顿性疝可造成嵌顿的近端与远端肠袢内腔同时的完全性梗阻，所以属于闭袢性肠梗阻，因而也叫嵌闭性疝。如果嵌顿的内容物仅为肠壁的一部分，系膜侧肠壁及其系膜并未进入疝囊，称为肠管壁疝，或称瑞契（Richter）疝。如嵌顿的内容物为美克尔憩室，则称为里脱（Littre）疝。
绞窄性疝★★★★★
嵌顿性疝如不能及时解除，其疝内容物的血液供应发生障碍，甚至完全被阻断，导致疝内容物发生坏死，称为绞窄性疝。嵌顿和绞窄常多为一个肠段，但有时嵌顿的内容物为两个以上肠袢使肠袢呈W形状者称逆性嵌顿性疝。不仅在疝囊内的，而且在腹腔内的嵌顿肠管均可发生坏死，引起腹膜炎。因此手术时必需将全部嵌顿而发生病变的肠袢，拖出切口外作仔细检查，以防遗漏。