幼儿期语言的发展，大体上可以划分为两个阶段：
第一阶段（一岁～一岁半）这个时期宝宝对成人语言的理解发展比较快，但本身主动说话的能力发展得较慢。
第二阶段（约从一岁半～三岁）宝宝主动的语言发展迅速，句子的结构也更加复杂。
一岁半以前，宝宝主要说的是一两个词，比如宝宝可能会用“帽帽”来表示“我要戴帽子”。这些词不能很好地表达宝宝的意思，而且发音也常不清楚，理解起来比较困难；一岁半以后，宝宝的词汇量明显增加，词类范围明显扩大，可以说多个词组成的句子。虽然这些句子开始时很简单，也谈不上什么句法规则，但毕竟宝宝开始用句子来表达自己的意思了。之后，句子的结构越来越复杂，字数也越来越多，表达的内容也越来越丰富。
到两岁时，宝宝逐渐能表达一些特殊的意义。1、时间。比如，他会说“我刚刚洗过手”，“今天是星期天，不去幼儿园了”。当然他所表述的时间可能与实际不相符（比如“我只睡了一分钟”，事实上他睡了三个小时)；2、人际关系。比如，宝宝对他的姑姑说：“你悄悄带我去上街，别告诉你哥和你嫂子”；3、年龄。两岁以前的宝宝能说出自己几岁只是因为父母曾反复教他，而两岁以后，他已经初步理解年龄的含义。比如，宝宝把饭撒在地上，妈妈批评他时，他会说“我还小呢”。虽然他还搞不清楚究竟两岁大还是三岁大，但已经有了笼统的年龄大小的概念。4、开始表达美与丑的内容。两岁以后的宝宝开始注意美的东西和丑的东西。比如，每当妈妈穿上好看衣服，他就会说“妈妈真漂亮”。
等到宝宝到两岁半左右的时候，他们几乎能够表达日常生活中经历的所有事情。
语言的作用是非常巨大的，它为宝宝学习社会经验，为形成道德品质提供了基础。因此，父母要积极鼓励宝宝学习语言，多给宝宝说话的机会。比如，经常和宝宝谈话，说歌谣，讲故事等；积极地回应宝宝的话，不要置之不理；多教宝宝学习一些词汇；当宝宝的语言中出现错误时，不要加以取笑，不要故意重复他的错误，而要给以正确的示范。