一、物种论述
王八在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、爬行纲、龟鳖目爬行动物的统称，事实上王八最初是特指鳖科爬行动物，后来人们在乌龟腹甲纹理上发现中间一个“王”字和前后两个“八”字，所以乌龟逐渐也被称作王八，另外王八也是广为流传的骂人话，源于“忘八端(孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻)”。
二、栖息环境
王八是现存最古老的爬行动物，特征是身上长有甲壳，受袭击时可以把头、尾、四肢缩回壳内，因栖息环境不同主要有三大类，第一类生活在水中，例如海龟终身生活在海洋中，第二类生活在陆地上，例如象龟多栖息在山地泥沼、草地上，第三类属于水陆两栖，例如中华鳖既能在陆地上爬行，亦能在水中游泳。
三、食物习性
王八的食性因种类不同而不同，其中陆栖龟类多数是草食性动物，例如象龟以青草、野果和仙人掌等为食，鳖类多数是肉食性动物，例如中华鳖主要以水生昆虫、小鱼、甲壳类、动物尸体等为食，其他种类多数是杂食性动物，主要以水生昆虫、鱼类、甲壳类、底栖软体动物、藻类、水生植物、动物尸体等为食。
四、代表物种
1、中华鳖：中华鳖是鳖科中华鳖属爬行动物，俗称甲鱼、王八、团鱼等，我国除西藏和青海外全国各地普遍都有分布，尤以湖南、湖北、江西、安徽、江苏、广西等地最常见。
2、中华草龟：中华草龟是龟科水龟属爬行动物，俗称乌龟、金龟、草龟等，我国除了西藏、新疆、青海等高原地区外全国各地都有分布，喜栖息在溪流、江河、湖库等水体中。
3、鳄龟：鳄龟是鳄龟科鳄龟属爬行动物，分大鳄龟和小鳄龟两种，其中大鳄龟亦称真鳄龟，小鳄龟亦称拟鳄龟，均属外来入侵物种且体型大、攻击性强，在我国境内没有天敌。
4、巴西彩龟：巴西彩龟是龟科彩龟属爬行动物，俗称巴西龟、巴西红耳龟、秀丽锦龟等，原产于南、北美洲，现已被世界自然保护联盟列为世界最危险的100个入侵物种之一。