一、繁殖次数
麦穗鱼一年繁殖1次，若环境、食物等条件都良好时一年亦可繁殖2次。麦穗鱼是常见小型淡水鱼类，性成熟早，当年鱼苗1冬龄可达性到成熟期，产卵期集中在每年的4～7月，一般情况下一年只产一次卵，但若各方面条件都适宜时亦可产两次卵。
二、产卵过程
麦穗鱼是雌雄异体鱼类，雌鱼怀卵量约300～3000粒，卵属沉性黏着卵，直径约1.3毫米，繁殖期亲鱼配对产卵，产卵时雌鱼先将卵产在水底石块、树枝等附着物上，与此同时雄鱼也将精子排在卵上，卵在体外完成受精，产卵后雄鱼有护卵习性。
三、鱼卵孵化
麦穗鱼卵2～7天孵化成小鱼，但具体孵化时间因水温等因素不同而不同，例如水温在15～20℃时鱼卵需要5～7天才能孵化成小鱼，而水温20～25℃时鱼卵只需要2～3天便可孵化成小鱼，小鱼孵化1～2天后可投喂熟鸡蛋黄、豆渣、黄豆粉等饲料。
四、人工繁殖
1、催产：麦穗鱼产卵池面积50～60平方米，水深0.6～0.8米，先每亩用75～100千克消毒剂化水全池泼洒，催产药物选鱼用促排卵素2号，剂量雌鱼1.52微克/克、雄鱼11.5微克/克，发现雄鱼开始追逐雌鱼时即可人工授精。
2、授精：麦穗鱼注射药物后捕出，一般采用挤腹法采卵、剖腹破碎法采精、半干法授精，然后加入曝气的水，用羽毛轻轻搅拌2～3分钟，静止25～30秒后吸出多余的精巢组织及其它污物，最后将受精卵放入孵化池中孵化。
3、孵化：麦穗鱼孵化池先用高锰酸钾消毒，池底铺一圈纳米微孔管道增氧设备，水深50～60厘米，孵化用水用经100～150目纱绢过滤的生态净化水，将卵粒移入后流水孵化，温度20～25℃，每天换水1/2并定期用药物消毒。