一、鱼种论述
鲶鱼是鲶形目下属鱼类的统称，亦称塘鲺、鲶巴郎、胡子鱼等，全国各地普遍都有分布，尤以长江流域和珠江流域最常见，常见种类有土鲶、大口鲶、塘鲺、埃及塘鲺等，个体大小因种类不同而不同，例如土鲶最大个体可达2～3千克，而湄公河巨鲶则可达200～300千克。
二、栖息环境
鲶鱼主要有淡水鲶鱼和海水鲶鱼两大类，其中淡水鲶鱼分布于世界各种淡水中，而海水鲶鱼则多栖息在热带海岸附近，底栖性，喜生活在近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞中，对环境有超强的适应能力，有些鲶鱼甚至能臭水沟、下水道等极端恶劣的环境中生长。
三、食物习性
鲶鱼是凶猛的捕食性鱼类，昼伏夜出，全凭嗅觉和两对触须猎食，生性贪食，天气越热食量往往越大，主要以小型鱼类、虾类、软体动物、水生昆虫等为食，亦喜吃腐烂发臭的生活垃圾、动物尸体等，人工养殖可投喂杂鱼、螺蚌肉、禽畜内脏及下脚料、配合颗粒饲料等。
四、科学真相
鲶鱼脏不脏不能一概而论，干净水体中长大的鲶鱼完全可食用，但若在脏、乱、差的水体中长大的鲶鱼则不建议食用，事实上鲶鱼也常被称作最脏的鱼，其一是鲶鱼对水体环境的要求不高，甚至能在污水池等极端环境中生长，其二是鲶鱼喜食腐烂的动物尸体和生活垃圾。