一、栖息环境
草鱼是淡水鱼类。草鱼是鲤科草鱼属唯一的物种，喜栖息在溪流、江河、湖库等水体的中下层和近岸多水草区域，但季候变化、水温冷暖、气压高低、食物环境等都会影响草鱼的活动区域，最适宜水温约20～32℃，最适宜pH值约7.5～8.5。
二、分布范围
草鱼原产于中国、俄罗斯、保加利亚等地，在我国主要分布于长江、珠江、黑龙江三个水系，现在草鱼已先后被引进到上百个国家和地区，例如上个世纪80年代马来西亚就从我国引进了草鱼，除此之外还有印度、美国、匈牙利、墨西哥等。
三、生活习性
1、草食性：草鱼是草食性鱼类，主要以藻类及水生植物的根茎、嫩芽、果实等为食，也吃浮游动物、水生昆虫、蚯蚓、蜻蜓等荤食。
2、群居性：草鱼是群居性鱼类，喜栖息在水域的中下层和近岸多水草区域，性活泼，游泳迅速，常成群结队在水草丰茂的水域觅食。
3、变温性：草鱼是变温性鱼类，最适生存温度20～32℃，摄食临界温度5～35℃，水温高于5℃低于35℃时都能保持一定的进食欲望。
4、洄游性：草鱼是洄游性鱼类，通常在湖库等大型水域中育肥，秋末冬初游会到江河的中下游越冬，翌年春季再溯江至中上游产卵。
四、物种品系
1、长江品系：长江流域是草鱼的原始分布地，科学家推测约产生于上新世(距今约530万年～260万年)，此时喜马拉雅山开始升高、中国东部平原开始产生季风和大的河流、湖泊等水体。
2、黑龙江品系：黑龙江水系原本是没有草鱼的，科学家推测黑龙江水系的草鱼源于上新世，当时嫩江与辽河、渤海是相通的，草鱼由江河平原地区进入黑龙江水系并发展成独立的品系。
3、珠江品系：珠江水系原本是没有草鱼的，科学家推测珠江水系的草鱼可能源于第四纪冰期(距今约258万年)，当时海平面比现在低100米，草鱼从长江、钱塘江下游扩展到了珠江水系。