一、鱼种论述
呆子鱼一般是指沙塘鳢，别称趴地虎、土才鱼、土憨巴等，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、硬骨鱼纲、鲈形目、沙塘鳢科、沙塘鳢属鱼类的统称，我国东南各地的池塘、溪流、江河、湖库等水体普遍都有分布，代表物种有中华沙塘鳢、河川沙塘鳢等。
二、形态特征
呆子鱼体延长、侧扁或粗壮，头大而阔、稍扁平，腹部浑圆，后部侧扁；口大、上位，上下颌具细齿，眼小、突出；背鳍两个，胸鳍大、圆形，腹鳍胸位，尾鳍后缘稍圆；无侧线；体呈黑褐色并有黄色光彩，腹部淡黄，体侧有不规则黑色斑纹，各鳍有淡黄色和黑色相间的条纹。
三、分布范围
呆子鱼广泛分布于我国东南各地的池塘、溪流、江河、湖库等水体中，常见的地方俗称有四不象、肉趴锥、呆鱼、瘌蛤蟆鱼、沙乌鳢、土才鱼、土憨巴、瞎嘎子、土狗公、木奶奶、虎头鲨、虎头呆、土婆鱼等。
四、生活习性
1、环境：呆子鱼喜生活在河沟、湖泊近岸多水草、瓦砾、石隙、泥沙的底层，游泳力比较弱，冬季潜伏在水层较深处或石块下越冬。
2、食性：呆子鱼是小型肉食性鱼类，主要以小型鱼类、甲壳类、底栖软体动物、浮游动物、蠕虫等为食，也食落入水中的陆生昆虫。
3、繁殖：呆子鱼是卵生鱼类，产卵季节4～6月，产卵时间一般在早晨6～7时，雌鱼产卵后随即离去，雄鱼守巢护卵，直至仔鱼孵出。