一、品种分类
1、温带淡水鱼：温带淡水鱼是观赏鱼三大品系之一，常见的有红鲫鱼、金鱼、锦鲤等，主要来自中国和日本，其中金鱼是野生红鲫鱼选育和改良成的，而锦鲤则起源于中国、兴起于日本。
2、热带淡水鱼：热带淡水鱼是观赏鱼三大品系之一，主要来自于热带和亚热带地区的河流、湖泊等淡水中，最著名的有三大系列，其一是灯鱼系列，其二是神仙鱼系列，其三是龙鱼系列。
3、热带海水鱼：热带海水鱼是观赏鱼三大品系之一，主要由雀鲷科、蝶鱼科等30多个科组成，常见的有鹦鹉鱼、狮子鱼、蓝魔鬼、虎纹蝶、女王神仙、皇后神仙、皇帝神仙、七彩倒吊等。
二、繁殖方式
1、卵生：观赏鱼绝大多数是卵生鱼类，所谓卵生是指亲鱼直接把卵和精子产在水中，卵在体外与精子完成受精，亲鱼对所产的卵大多不进行保护，极易被各种敌害大量吞食，因此卵生鱼类往往都是产大量的卵以确保后代存活数量。
2、卵胎生：观赏鱼少数是卵胎生鱼类，所谓卵胎生是指卵在雌鱼体内受精，受精卵在雌鱼体内完成发育，但胚胎发育所需营养像卵生鱼类那样完全靠卵本身供给，相对于卵生而言卵胎生要进步一些，原因是亲鱼能更好的保护后代。
三、繁殖方法
1、繁殖环境：观赏鱼繁殖时要准备一个繁殖缸，虽然观赏鱼在原缸中也能繁殖，但建议在专门的繁殖缸中繁殖，原因是有些观赏鱼会吞食鱼卵或幼鱼，缸内水温、pH等因鱼种不同而不同。
2、亲鱼配对：观赏鱼繁殖期将雌雄鱼按一定的比例放入繁殖缸中，鱼种不同雌雄比例也各不相同，有些品种要雌鱼多，有些品种要雄鱼多，雌鱼发情后腹部会逐渐膨大，有的会出现胎斑。
3、繁殖方法：观赏鱼多数是卵生，少数是卵胎生，不管是卵生还是卵胎生雌鱼产卵(产子)后都要及时将亲鱼捞出，以免亲鱼吞食鱼卵或幼鱼，捞出的亲鱼要静养几天后才能重新放回主缸。
4、幼鱼管理：观赏鱼出生24小时之内不需要为食，原因是不管是卵生还是卵胎生出生后都会带着卵黄囊，在卵黄囊吸收完之前是不需要为食的，24小时之后可根据情况投喂碾碎的鸡蛋黄。
四、代表鱼种
1、金鱼：金鱼是由红黄色鲫鱼演化而来，发源于中国，已有1700多年的历史，体色有红、黄、蓝、紫、黑、白、双色、三色、五花色等，体形有狮头、高头、水泡、龙睛、绒球、珍珠鳞、蝶尾、虎头等，最具代表性的有草金、红龙睛、鹤顶红、水泡、黑寿等。
2、锦鲤：锦鲤是鲤鱼改良而成的观赏鱼，起源于中国广西龙州锦鲤、江西兴国红鲤、浙江杭州金鲤，1804～1829年被引入日本并成为皇室观赏鱼，经日本人长期人工选育现已培育出100多个品种，主要有红白锦鲤、大正三色锦鲤、写鲤、昭和三色、黄金锦鲤等。
3、灯鱼：灯鱼是脂鲤科鱼类的统称，俗称脂鲤、加拉辛等，原产于南美洲亚马逊河流域，因模拟“热带雨林”水草造景缸的兴起从西欧一直火到中国，常作为水草造景缸必不可少的元素，常见的有红绿灯、宝莲灯、红鼻剪刀、火尾灯等。
4、鹦鹉鱼：鹦鹉鱼是鹦嘴鱼科鹦嘴鱼属鱼类，学名洛神颈鳍鱼，俗称鹦哥鱼、鹦嘴鱼、红楔鲷等，因色彩和鹦鹉一样绚丽且嘴型酷似鹦鹉嘴而得名，常见的有带纹鹦鹉鱼、王后鹦鹉鱼、新月鹦鹉鱼、三色鹦鹉鱼、红紫鹦嘴鱼等。
5、龙鱼：龙鱼是骨舌鱼科鱼类，学名美丽硬仆骨舌鱼，俗称亚洲龙鱼、金龙鱼等，原产于印度尼西亚、马来西亚等地，因口大、唇角有两条胡须、游动时神态活像神话中的“龙”而得名，常见的有红龙、辣椒红龙、血红龙、银龙、金龙、青龙、黑龙、橘红龙等。
6、孔雀鱼：孔雀鱼是花鳉科花鳉属鱼类，学名孔雀花鳉，亦称凤尾鱼、彩虹花鳉等，原产于南美洲，因体型优美、色彩艳丽而备受青睐，主要有马赛克系、草尾系、礼服系、蛇王系、剑尾系、单色系、古老系、白金系八大品系。