Android在iOS、WP7之外给大家开了一扇新的窗户，它不仅提供免费的系统与促成更具性价比的智能手机，更重要的是满足了开发者与用户的折腾欲望。iOS是一个封闭、完整且统一的生态体系，而WP7则是微软创造的另外一个类似iOS的生态体系，与苹果在iOS里的位置不一样的是微软只制造系统这样的基础构建，设备由三星、HTC这样的手机厂商来搞定。
而Android呢？Google需要控制的更少，授权免费、代码向所有人开放，你不需要付出任何代价就可以免费获得这一切，无论你是手机厂商、开发者、甚至一个Geeker用户。你甚至可以移除所有Google的应用，把默认搜索引擎改成百度，内置模拟器开始玩数码宝贝，你可以把它改变成任何你想要的样子，gPhone、iPhone、XPhone，只要你能够足够的想法并且去行动，前几天风靡网络的Android iPhone 4就是典型案例。
Android足够的开放性让很多开发者投身到第三方ROM的开发中，相比Google提供的标准Android ROM，摩托罗拉、HTC、三星这些手机厂商在自己的产品中会进行大量的改进以融入自身特色形成特殊的用户体验，而第三方ROM开发团队会要求自己比所有手机厂商做得更好。大多数第三方ROM改造后能获得更多的高级特性、更易用的界面、更好的性能，并且与手机厂商的为自己服务不一样，第三方ROM会不断增加各种热门机型的支持，不论你用的是摩托罗拉、HTC还是三星的手机都能够获得一致的用户体验。
国外最知名的第三方Android ROM编译团队是Cyanogen，它们提供的CyanogenMod支持数十款Android设备，他们的网站已经有超过3万Facebook用户表示赞，Alexa排名高达4000名，作为一个纯开发者社区这是一个非常不错的成绩。而在国内，除了大量个人开发者在自发进行各种Android ROM的优化外，最知名的第三方定制Android ROM包括MIUI与点心OS.
MIUI是小米科技运营的项目，这是一个基于CyanogenMod进行二次修改的衍生项目，所以他们能够持续从CyanogenMod的最新改变获益，包括支持各种新特性与新机型，相对应的他们能够把更多的精力集中在用户体验与细节功能的改进。目前官方论坛已经拥有近30万注册用户，是目前国内最大的第三方Android ROM社区，他们每周发布一个新版本并持续改进，他们面对最终用户收集各种建议。
点心OS是创新工场孵化的项目之一，同样致力于为Android智能手机提供更本土化的使用体验。与MIUI贯彻的农村包围城市路线不一样，点心OS直接面向手机厂商进行合作，不过目前面世的只有夏普与宏基的少数几款手机产品，缺乏大范围的好评并且远离主流媒体视线，大实话是与网友打交道比喻手机厂商、新片打交道容易太多了。
第三方Android ROM的市场空间到底有多大？毫无疑问这是一个潜力巨大的市场，与封装Windows系统不一样的是第三方Android ROM是完全合法的，这是比浏览器更底层的入口，可以嵌入各种合作伙伴的应用，可以与手机厂商合作收取授权费，甚至打造自己的移动应用产业链，内容、应用、服务、资讯都是可以尝试的不错方向。但是目前的第三方Android ROM普遍做得不够深，缺乏自己独到的、统一的体验与特色功能，甚至版本繁多的第三方Android ROM导致的应用程序兼容性问题，要从发烧友的小众玩具变成大众宠儿，未来还需要很长的路要走。