1981年9月27日，第一届“北京国际马拉松赛”在京举行。此后，北京国际马拉松赛每年一届，至今已发展成为影响较大的传统性的国际赛事，参赛选手每年都在万人以上，并跻身于世界知名马拉松赛的之列。迄今男子最好成绩为2小时07分35秒。 女子最好成绩2小时19分38秒，是我国运动员孙英杰获得，该成绩排在世界马拉松第三名。
2003年3月举行的第一届厦门国际马拉松比赛，参赛人数达到12000人,最好成绩是2小时09分03秒，是来自埃塞俄比亚的海鲁·纳古西耶创造的。
厦门国际马拉松和北京国际马拉松一南一北、一春一秋，将成为中国传统的国际马拉松赛事。