中国的酒有5000年以上的悠久历史，形成了独特的风格。中国的酒有少量的 果酒，主要是以粮食原料酿制而成的，以生长真菌为主要微生物的酒曲为糖化发 酵剂，复式发酵，半固态发酵为特征，这成为东方酿酒业的典型代表。近代以 来，啤酒在中国的发展很快，目前年产量已居世界第二位。
酒文化作为一种特殊的文化形式，在传统的中国文化中有其独特的地位。在 几千年的文明史中，酒几乎渗透到社会生活中的各个领域。首先，中国是一个以 农立国的国家，因此一切政治、经济活动都以农业发展为立足点。而中国的酒， 绝大多数是以粮食酿造的，酒紧紧依附于农业，成为农业经济的一部分。粮食生 产的丰歉是酒业兴衰的晴雨表，各朝代统治者根据粮食的收成情况，通过发布酒 禁或开禁，来调节酒的生产，从而确保民食。反过来，酒业的兴衰也反映了农业 生产的状况，也是了解历史上天灾人祸的线索之一。
在一些局部地区，酒业的繁荣对当地社会生活水平的提高起到了积极作用。 汉武帝时期实行国家对酒的专卖政策以来，从酿酒业收取的专卖费或酒的专税就 成为了国家财政收入的主要来源之一。酒税收入在历史上还与军费、战争有关， 直接关系到国家的生死存亡。在有的朝代，酒税（或酒的专卖收入> 还与徭役及 其他税赋形式有关。酒的厚利往往又成为国家、商贾富豪及民众争夺的肥肉。酒 的赐晡令的发布，往往又与朝代变化、帝王更替及一些重大的皇室活动有关。
中国古人将酒的作用归纳为三类：酒以治病，酒以养老，酒以成礼。几千年来，酒的作用还不限于“酒以治病，酒以养老，酒以成礼”，它还包括：酒以成 欢，酒以忘忧，酒以壮胆。
分门别类，中国的饮酒习俗可谓五彩斑斓：
“会亲酒”:订婚仪式时，要摆的酒席，喝了 “会亲酒”,表示婚事已成定 局，婚姻契约已经生效，此后男女双方不得随意退婚，赖婚。
“回门酒”:结婚的第二天，新婚夫妇要“回门”,即回到娘家探望长辈，娘家要置宴款待，俗称“回门酒”。回门酒只设午餐一顿，酒后夫妻双双回家。
“交擘酒”:为表示夫妻相爱，在婚礼上夫妻各执一杯酒，手臂相交各饮。
“满月酒”或“百日酒”:中华各民族普遍的风俗之一，生了孩子，满月 时，摆上几桌酒席，邀请亲朋好友共贺，亲朋好友一般都要带有礼物，也有的送 上红包。
“寄名酒”:旧时孩子出生后，如请人算出命中有克星，多厄难，就要把 他送到附近的寺庙里，作寄名和尚或道士，大户人家则要举行隆重的寄名仪式， 拜见法师之后，回到家中，就要大办酒席，祭祀神祖，并邀请亲朋好友、三亲六 眷，痛饮一番。
“寿酒”：中国人有给老人祝寿的习俗，一名t在50、60、70岁等生日，称为 大寿，一般由儿女或者孙子、孙女出面举办，邀请亲朋好友参加酒宴。
“上梁酒”和“进屋酒”：在中国农村，盖房是件大事，盖房过程中，上梁 又是最重要的一道工序，故在上梁这天，要办上梁酒，有的地方还流行用酒浇梁 的习俗。房子造好，举家迁入新居时，又要办进屋酒，一是庆贺新屋落成，并志 乔迁之喜，一是祭祀神仙祖宗，以求保佑。
“开业酒”和“分紅酒”：这是店铺作坊置办的喜庆酒。店铺开张、作坊开 工之时，老板要置办酒席，以志喜庆贺；店铺或作坊年终按股份分配红利时，要 办“分红酒” 0
“壮行酒”：也叫“送行酒”,有朋友远行，为其举办酒宴，表达惜别之 情。在战争年代，勇士们上战场执行重大且有很大生命危险的任务时，指挥官
如今，中国式饮酒方式也在悄然发生变化。正如袁枚《随园食单》里“戒纵酒”篇所言：“所谓唯酒是务，焉知其味，前治味之道扫地矣。”只顾一味喝 酒，妄对精心烹制的美味，袁才子主张边品尝美味边喝酒，或先尝过菜品再放开 量喝。“酒过三巡，菜过五味”，饮酒斟过了三遍，各味菜肴已然尝过，品酒更 品菜，多么惬意！寻常百姓喝酒，酒类品种、地域习俗不同，X的酉菜的选择各有 千秋。
京城的“老北京”喝二锅头，须是56度的，猪耳朵、花生米、葱芯拌豆腐丝 各一盘，齐了，那是最佳、最爰的下酒物。当然，北京不少知名店铺的各类卤、 熏酱货也很受人青睐。
沪上人家多喝老酒，亦即绍兴酒，熏鱼、糖醋小排、糟鸣，还有素火腿、素 鸭等最是得意的下酒菜。
苏杭、无锡多饮绍兴黄酒，糖醋排骨、肴肉、醉鸡、酱鸭、油焖虾、腌劈: 干、黄泥螺，加之陆稿荐、采芝斋、稻香村等百年字号多种品类的卤酱制品，酒 菜可谓极大丰富。
江浙一带，南京人白干、绍酒皆可用，盐水鸭、盐水鸭肫、熏鱼、炸臭豆腐 干等必不可少。
天津百姓最爰白干，度数越高越带劲。中华老字号天宝褛的酱肉、酱肘子、 粉肠、小肚儿、大腊肠，月盛斋的酱牛肉、牛蹄筋，冠生园的鸡腿、鸡脖和卤豆 腐干……无不受酒友们的光顾。而一包酱杂样、大果仁、芽乌豆、炸素丸子，搭 配很是得当，也是尽下白酒的好搭档。我觉得这并非穷喝，像“老北京”的猪耳 朵几样菜一样，是从多种选择的实践中优选出的最适宜下酒的美味。
津城爰酒的人，还爰在家里动手做凉拌菜，且多彩多姿。拌粉皮、拌菜心、 拌黄瓜、拌菠菜、拌豆角、拌萝卜、拌豆腐、拌蜇头蜇皮、拌麻蛤、拌肚丝、拌 腰花、拌白肉……都是下酒的好菜。至于热炒菜肴，家家户户各有千秋，天津的 家庭主妇们更是配置得很到位。
喝酒喝的是菜，酒类有别，菜亦有异。无须多说，爰酒常饮者各有其好， 酒菜也会安排得当。反之，有的人习惯于先想到吃什么菜，再选择饮何类酒。显 然，他是会饮、善饮的。