据专家考证，祭祀最早起源于商朝。当时人们认为鬼神有很大的权威，能够降祸或赐福于人，十分崇拜，所以安排日程祭祀。后随着历史的衍进，祭祀内容及方式不断发展，不同环境和民族逐渐形成华夏文明中各具特色的祭祀文化。
祭祀按对象可分为祭拜神灵和祭拜先人两类。县境古属楚文化圈，临淮水之滨，汉人聚居，祭祀方式上既有汉民族的普遍性，又有一方水土的独特性。
一、祭拜神灵
神灵种类繁多，主要有天神、日神、月神、雨神、灶神等。他们源于天地，与人类生存密切相关，人们会在特定的日子膜拜、献礼。
过年祭拜 自夏朝开始，4000多年来，过年一直是中国人最重视、最隆重盛大的节日，也是人们祭拜神灵最虔诚的日子。
从除夕到正月初二的3天年内，家家户户在家堂上供奉春饭（一般为两碗米饭合扣而成）、香茶、鱼等，设烛台、香炉，每餐前要点烛焚香，燃放鞭炮，叩拜，以表达人们欢度佳节时，不忘神灵和先祖佑护的恭敬之心。另外，灶间、门外亦需点烛敬香，祭拜灶神、门神、土地神。
近年，传统繁琐的过年祭拜礼俗已渐淡化。设案供奉者已不多见，但点烛焚香，燃放鞭炮之俗仍存。
元宵节祭拜 农历正月十五上元佳节为天官大帝的诞辰日，旧时各家、寺庙都要在凌晨举行盛大的仪式庆祝，请道士念《三界公经》，演大小棚戏等。
现在，元宵节已演变为人们团圆、玩闹的节日。吃糯米面元宵，参加“猜灯谜”、“观花灯”等活动成为人们的日常安排。
中秋祭拜 远古时代，人们对一切自然界事物都有敬畏心理，把日、月、山川、雷、电等都奉为神灵。月亮在人们心中的地位仅次于太阳，也是重要的祭拜对象。《周礼》中记载：周天子每年中秋夜在国都西郊祭月迎寒。唐太宗时，正式把农历八月十五定为中秋节。
中秋为团圆节，是中国三大传统节日之一，县境有供月亮的习俗。供月时，一般在院内置一小方桌，对月焚香，并供奉月饼、糖馍、石榴、苹果等祭品，民间还有老人让孩子拜月、许愿的。但此俗近年渐淡，只有吃月饼、糖馍馍之俗仍盛行。
“腊八”祭拜 《周礼》说：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”古时，农历腊月初八是祭祀灶神的日子，这天，人们要举行较隆重的祭祀仪式。两宋时期，祭祀活动中出现了佛家施斋“腊八粥之风。传此举当时是佛教改造民间巫神活动的举措，后渐成风俗。
如今，“腊八”祭拜灶神活动已废，但在“腊八”这天以糯米、豇豆、红枣、桂圆肉等熬煮“腊八粥”仍在民间盛行。
小年祭拜 农历腊月二十三，俗称“小年”、“祭灶”。这天，人们要备丰盛的菜肴庆贺，举行祭祀灶神活动。
旧时祭灶活动一般在午夜前进行。普遍做法是：取若干稻草秸切成约寸长的秸秆，以少许炒熟的黄豆拌和，做成“灶马料”（供灶神坐骑食用）。家主先于灶神位点烛敬香，供奉麦芽糖，然后从灶间至大门外向空中抛撒“灶马料”，并不停念叨“上天言好事，下界保平安”等语，谓之“送灶”。
而今，原汁原味的“送灶”仪式几乎已无人操持，但县境仍存小年这天食麦芽糖、点烛敬香、聚餐庆贺等习俗。
二、祭拜先人
《史记·礼书》说：“上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”可见古时对先贤的尊崇。祭祀先人主要包括祭拜先人和圣贤，祭拜形式主要为跪拜叩头，焚烧纸钱，敬献祭品。
清明祭拜 清明祭拜祖先和亡故的亲人之俗始于南北朝。唐代中叶，清明扫墓被正式定为制度，沿袭至今。
境内清明祭祀（俗称“上坟”）需在清明节前进行（节前一天寒食节亦忌上坟）。祭祀时要先给坟冢培土，加固，挑高，加“坟帽子”（由两块碗状土块合拢而成），然后在坟前摆放菜肴、果品，焚烧纸钱、纸扎祭物，燃放鞭炮，并行磕拜之礼。
20世纪90年代后，县境推行殡葬改革，人们日益倡导文明祭祀之风，摆放祭物者渐少，多以鲜花寄托哀思。
端午祭拜 相传端午习俗源于纪念爱国诗人屈原。忧国忧民的楚大夫屈原愤而投汩罗江后，人们为了不让鱼虾食他们尊敬的屈大夫，便以棕叶包糯米饭团投入江中。后此举沿袭为固定的祭祀形式，插艾、包棕子、炸油香、赛龙舟等成为人们端午节怀念屈原的特定的习俗。
端午节为县境比较重视的节日。人们早晨有吃咸鸡（鸭）蛋、“油香”、粽子、插艾草等习俗。已订亲的男方，要在端午节前携烟、酒、鸡等至女家“送节礼”，接女孩到男家过节。中秋节、春节时亦有此俗。
中元祭拜 农历七月十五，俗称“冥节”、“七月半”。此节源于佛经里《目连救母》的故事。民间有此日亡人可以得渡，脱离苦海，是灵魂解脱日之说。因此人们这天会祭亡灵，烧纸钱。若祖坟距住地较远，亦可傍晚于村头路口烧纸举祭。旧时祭祀还要作“盂兰会”、“请百客”等活动，现已废。
“十月一”祭拜 农历十月初一时值深秋，寒意已现，县北此日有上坟祭祖的习俗，谓之为先人“送寒衣”。
冬日祭拜 旧时，各地宗祠多举行“冬祭”，祭品一般由宗亲会准备。是日，族内齐聚于祠堂内，按照长幼尊卑的次序祭拜祖先。解放后，县境祠堂大多被毁，现仅存史院乡境内的尹氏宗祠，“冬祭”之俗亦废。
年内祭拜 县内素有上年坟的习俗。年内，人们在备办年货的同时不忘先人，以烧纸钱、放鞭炮、叩拜等形式至祖辈坟前祭拜。
另外，境内还有新媳妇进门后“上喜坟”祭祀先人的习俗。