在中国很多地方，凡是上了一些年纪的人去世，最忌讳说“死”了。在安徽东北部特别是五河县、泗县、灵璧县、固镇县、明光市一带，只要人死了，只能说“老了”、“走了”或“去了”，出殡那天，为老人送别，由长子或长孙在棺材前面给死者摔老盆，盆摔得越碎越好。这个习俗的形成，有些缘由。
传说，从前当地有个老头儿会做瓦盆坛罐，方圆几十里谁也赶不上他的手艺。可这老头儿很怪，就是不把手艺传给外人。他想教自己的儿子，儿子又不愿学，老头儿也没办法，就把手艺烂在肚里。
后来，老头儿得病死了。儿子失去经济支柱，生活渐渐拮据，也想做瓦盆卖。可他没有手艺，不会做他父亲那样的精细度，想向别人学，别人也用他爹对待人家的办法来对付他，都不肯教他，他只好硬着头皮自己瞎摸索。他做出来的瓦盆都是些粗糙、劣质品，烧出来的瓦盆无人问津，家中堆成了山。
一晃清明节到了，别人都上坟烧纸送水果，他没钱买纸和水果，就拿着卖不掉的瓦盆到爹的坟前不停地摔，用这种办法一方面向爹出气，一方面给祭奠。别人见了都觉得蹊跷，就问他：“人家都给老人烧纸，你为啥摔盆啊？”他不好意思说自己没钱，咋问也不吭声，只顾一个劲摔盆。人生性好奇，越是人家不想说的事，他越想打破砂锅问到底。问他不说，就只好到他家问他老婆。他老婆是个心灵嘴巧的女人，怕把实情说出去丢男人的脸，就骗他们说：“夜里，俺爹托个梦回来，要盆子哩。”“他到阴曹地府，还要盆子干啥？”“他说他要盆子喝汤啊。”“喝啥汤呀？”“俺爹托梦说，人死了都得喝迷魂汤，啥时候喝完，阎王爷才能放他去托生，不喝完不能过鬼门关，还得整天在那儿受罪。”“啥叫迷魂汤啊？”“迷魂汤也就是人活着的时候，一辈子的洗脸、洗屁股、洗脚用过的脏水。”来打听的人当真了，悄悄地来买他家的盆子，回家后纷纷到爹娘坟前去摔。一传十、十传百，他烧的瓦盆很快卖完了、脱销了，夫妻俩暗暗数着钱，心里别提多高兴。
后来有好事者就想：人一死，出殡的时候就把盆子摔了，让老人家拿着盆子去见阎王爷喝迷魂汤，不就少耽误时间在阴间少受罪吗？于是他家老人死了就改在出殡时摔盆子。
因为在皖东北广大地区有个风俗，老人死了不能说“死”了，只能说“老”了，所以摔的盆子就叫“老盆”。再后来又有人想：老人一辈子用了那么多脏水，啥时候才能喝完啊！干脆把盆底钻些小孔儿，让老人喝着漏着，瞒过阎王爷就算过关。有人这么一做，大家都觉着这办法不错，也都照着办。所以人死了摔老盆的习俗，就一直延续到今天。