冥婚也叫“殇婚”，俗称“弥婚”。晋北地区原平、五台、代县、定襄一带统称：“阴婚配”，纯属迷信陋俗。凡男女未婚而亡，其父母和家人就要想办法托媒为其亡骨完婚。也有的因妻子改嫁，男子亡后，子女或家人为其操办冥婚。
个别的还有男子料定自己娶不下妻子，提前买下已死的女人葬于自家村地，待死后再合葬。冥婚说定之后，在清明节或十月节(农历十月初一)前一两日，将亡男和亡女的灵柩或骨灰合葬一处，通常不举行仪式，双方也没有亲戚交往，但个别的如遇婚丧之事，少有礼尚往来。此俗今仍常见。
山西民间老人们认为，如果不替他（她）们完婚，他（她）们的鬼魂就会作怪，使家宅不安。因此，一定要为他（她）们举行一个冥婚仪式，最后将他（她）们埋在一起，成为夫妻，并骨合葬。也免得男、女两家的茔地里出现孤坟。还有的少男、少女还没定婚就夭折了。老人们出于疼爱、想念儿女的心情，认为生前没能为他（她）们择偶，死后也要为他（她）们完婚，尽到做父母的责任。其实，这是人的感情寄托所至。
另外，旧时山西老人们普遍迷信于所谓坟地“风水”，以为出现一座孤坟，会影响家宅后代的昌盛。当时有些“风水家”（古称“堪舆”）为了多挣几个钱，也多竭力怂恿搞这种冥婚。冥婚多出现在贵族或富户，贫寒之家决不搞这种活动。
近年来中国北方冥婚现象的繁盛，加上男多女少，女尸奇货可居，发生多起盗窃女尸案和杀女卖尸案，多位女子成为冥婚习俗的受害者。