五道爷是我国古代民间信仰的一位神灵,在佛家、道家的典籍和民间还有“五道神”、“五道真君”、“五道圣君”、“五道大神”、“五道轮转王”、“五道老爷”、“五道大使”等称谓。五道爷是晋北民众对其的普遍称呼。近年来,不断复兴的乡土文化,使得民间各种神灵纷纷“复兴“。
山西民间过去乡村的十字路口(或村口、路边),往往建有一座过街小庙,俗称“五道庙”,供奉五道将军,传说是东岳大帝的属神,掌管世人的生死与荣禄,可保佑一方民众。另有两侍者,面目狰狞可怖。两侧壁画多为地狱阎罗内容。五道庙的对联为:“坐镇十字口,保佑一方人。”
“五道”,不是指“五条道的交叉处”之“五条道路”,而是指灵魂换世转生的“五道轮回”!《太上老君虚无自然本起经》云:“一道者,神上天,为天神;二道者,神入骨肉,形为人神;三道者,神入禽兽,为禽兽神;四道者,神入薜荔,薜荔者,饿鬼也;五道者,神入泥黎,泥黎者,地狱也。” 《道门经法相承此序》云:“五道:一天道,二人道,三地狱道,四饿鬼道,五禽兽道。”
据有关资料说,五道将军,是东岳大帝的臣属,而且是最重要的助手,是冥间的大神,掌管世人生死与荣禄的神祗。他还具有监督阎罗王判案或纠正不公行为的莫大权力,甚至可以代替阎罗王决定世人的寿限。但与阎罗王不同的是,他颇富有正义感和同情心,留下颇多的救助弱者、成全有情人、开释无辜的事迹。五道将军并不始终身处冥间,而是经常暗中巡游人间,多以入梦的方式与人交流或履行职能,所以口碑比阎王好。随着佛教的传入,五道将军的地位也在不断提升,在《十王经》中,五道将军已升为“五道轮回王”,与阎罗王、泰山府君成了“平级干部”,并且是冥间十王中,最后“把关”决定灵魂轮回去向的冥王。佛家传说,人死以后,灵魂到冥间要过“十道关卡”,即人死后的“一七”、“二七”到“七七”四十九天的“七关”,再加“百日”、一年、三年,共“十关”,五道将军主管“三年”,这是最后一关的。正因为五道将军的“权限大”且具有同情心,富于正义感,所以老百姓喜欢他、信仰他,所以建庙奉祀他,庙宇遍及全国各地。五道将军与专司捉鬼消禳灾的“钟馗”是最受老百姓喜爱的具有人情味的廉洁神祗。民间的这种朴素的信仰寄托着人间的善良愿望。
在山西民间,人死后到安葬,家人要到城隍庙(或阎王殿、或五道庙)送灵祭祀,希望死者到阴间不受惩罚,转生为人,与人间割断亲缘,不要再回到人间作祟。
在北方山西农村,在人死后的第二天晚上,有到五道庙送鬼的风俗。“秦穆公敕封五道,汉高祖恩赐将军”。
人死之后,要去五道庙内,为亡灵烧“到头纸”或“买路线”。以表示死者宣告结束阳间生活正式向阴间的“五道爷”报到。五道爷接报后再转报城隍爷,说明又一个子民来阴曹地府上户口。如果人间子女不打招呼,鬼魂会在五道爷面前继续跪着不敢起来。
山西省平定县岔口乡大红岭村五道庙始建于清嘉庆五年。香火很旺,方圆几十里的香客,赶逢庙会都要来上香奉供。在正月二十的庙会,村里的大户每年轮流做四十八碗大供来献,求神还愿的杀猪宰羊、挂牌挂匾的络绎不绝,周围村里的锣鼓乐器一连几天都要来庙前吹打竞舞。当时的庙堂富丽堂皇,上面青瓦盖顶,五脊六兽,飞檐滴水。庙堂是青石碹的,墙壁用纸精装裱,上面有八洞神仙东游过海的精美壁画。正堂上一排四尊神像,有马王爷、五道爷、牛王爷、土地爷,中间供桌是用整块青石板磨平的方台。台的两边各有泥塑的小鬼判官服伺一位,大红的庙门,青铜兽面衔环著于门上。上方有很大的天蓝底木匾额上书金色的“五路通神”四个大字。堂前带有廊迂,以大红圆木柱支着廊檐,柱上对联:秦穆公敕封五道,汉高祖恩赐将军。柱下是青石雕刻的石墩,檐下青砖铺地,对缝细青石沿边,并有青石铺的雨路一直通往庙外。庙前左右长有两棵古柏。有人长期职守,负责香火钱的管理,打扫庙院。
五道神是很灵验的,有德报德有怨报怨。自建庙以来,五道神佑保一方,村运亨达,万姓康泰。山野苍生尽得其利,可谓功德无量。
大红岭五道庙毁于动乱时期,1979年在原址重建,气势不及以前。1985年由村人赵宝银重塑神像,匾额由平定县高级职业中学教师赵文海用小篆书写并刻。