庙会又称“庙市”或“节场”，自东汉时期佛教传入我国，至唐宋佛教发展达到了鼎盛时期，由此出现了名目繁多的宗教活动，各派宗教在每年的一定日期把神佛塑像装上车在城乡巡行，称为“行像”，后来又增加了舞蹈、戏剧表演、杂技等内容，促进了商业贸易交流，成为附近百姓的盛大节日。
常熟的白雀寺庙会，在大义寺基原是祭祀小王老爷神位的，在明朝佛教非常盛行的一个时期,庙会也由此而开始。白雀寺庙会在每年农历三月的十三、十四这两天，村民们自发进行“行像”，即把各路的佛像从社中抬出，集中汇集到寺基白雀寺进行一定的宗教活动，所以也称为“寺基庙会”，这在地方志中有记载。
白雀寺庙会是中国古代传统农本思想的产物，为研究江南水乡的农耕文化提供了范例，同时也是佛教思想日常渗透的一个标本。白雀寺庙会的独特之处在于：抬各社神像必须经过香花桥，谁先到谁就占到“仙气”，并且占据看戏好位置；村民们赶集进行物质交流，进行各种民间娱乐表演和体育竞技。
白雀寺庙会从明朝开始，历经清、民国，到解放初期，一直兴盛不衰。后因“文革”影响停办，1997年经常熟市人民政府批准重建白雀寺后恢复举办，每年庙会各地香客、商贩云集，热闹非凡，成为大义周边最重要的民俗活动之一。