脸谱是我国传统戏剧的一种舞台化妆艺术、具有独特，夸张、造型等特点，主要以庄重而富有鲜明的颜色图案以及强有力的表现技巧来刻划剧中人物的性格、品质、身份和地位，在剧中起着寓褒贬、别善恶、辨忠奸的艺术效果。
莆仙戏中的脸谱是源于民间生活，经过戏剧艺人们长期的舞台实践与加工而得来的。常听说的具有300多个，其中有的还是仿照古老的木偶戏中的脸谱，故其艺术造型与表现力都以浪漫主义的色彩出名于世，为人们所熟悉和接受。当然，描画脸谱时也有繁有简，不一而足。
莆仙戏的早期脸谱，一般着重于红、黑、白三色。到了民国初，受外来因素影响，还加上蓝、金、银等色。
红色脸：象征忠勇、正义、威严，大都用于有血性的男儿。如《三国》中的关羽和姜维，《千里送》中的赵匡胤等。
黑色脸：着重表现于严肃、公正无私的人物性格，如包文拯（包公）、海瑞等；也表现出剧中人物的暴躁、鲁莽的一面，如张飞、李逵、项羽等。
白色脸：主要表现其阴险、狡诈、多疑与居心叵测（即所谓“奸臣”），如曹操、秦桧、赵高、严嵩等一流人物。
蓝色脸：象征其凶猛、粗鲁而又有心计，如窦尔墩。
金色脸：经常用来象征德高望重的神仙，如如来佛等；白色脸则象征比金色脸低一级的神祗，如木吒等；金银色脸有时也用于比较有法力的精怪在影视剧《西游记》可以明显看到。
紫色脸：象征沉着、稳重、有正义感，如常遇春等。
绿色脸：象征骁勇、暴躁，如程咬金等。
黄色脸：文角象征有心计，如姬僚；武角象征勇猛善战，如典韦。
赭色脸：常用于精神矍铄的老人，如月下老人。
粉红色：象征年迈、血气已衰的老人，如黄三太。
此外，鼻梁上涂一块白色或画一只白蜻蜓的，象征反派人物（或指“花花公子”）。在整个脸上揉上一种颜色，另色勾绘出眉、眼和人物所需要的纹理，如红脸或者加白眉，象征正直；黑脸白眉象征忠耿。还有勾花脸的，如《齐王求将》中的钟离春，《薛仁贵》中的陈金定等。
还有判官、海龙王及老虎的“假面”，是用牛皮或纸板绘制成的。白无常是白色的；黑无常是黑色的，也用于阎罗殿的小鬼。“大鼻子”则是“弄大仙”时汉钟离用的“假鼻子”。