相传歌乐山最早叫“移来山”，从何处移来的呢？传说：大禹治水之前，此山与涂山为邻。一日，洪水爆发，大禹见状，便率众抗洪。其中一座山挡住了洪水的去路，使得江河泛滥，要想彻底治洪，让洪水顺利流去，必须将此山移开。于是，大禹使出神力把山托起。往哪里放呢?这时有人来报，渝西地方发生泥石流，大禹便将此山移至渝西，既阻止了泥石流，又疏通了河道。
后来，人们觉得“移来山”这个名字不好听，就改为“歌乐山”，因何要这样改呢?
传说一：大禹治水大功告成之后，邀众人于此山中庆祝治水胜利，歌舞翩跹，乐曲悠扬。
传说二：蜀丞李冰之子二郎佐父治理嘉陵江，驻扎在歌乐山上。一日，二郎登高观察嘉陵江洪水泛滥成灾，原系江中一条孽龙兴风作浪，便率领兵马与之搏斗，制服了孽龙，疏通了江水，消除了水患。二郎治水功绩感动了天庭，玉皇大帝派出天宫仙乐队为二郎庆功，美妙的仙乐响彻山谷，乐韵之妙，恍如钧天之音。
传说终归是传说，歌乐山的真正得名应该是山里的松涛。周开丰形容松涛为：“天乐传虚梦，真灵奏妙音。”王尔鉴将此辟为《巴渝十二景》之一，谓之“歌乐灵音”，他在《小记》中写道：“歌乐山或云果罗，在直里一甲。俗传秦李冰子二郎佐父导水，驻节山上，乐作如闻钧天之音，故名歌乐，其说近诞。山接缙云之脉，俯视群山，为渝州屏障，登其巅，九门三江宛在眉睫。松衫翳日，遇风雨则万籁齐鸣，人以为上方仙乐，不知即山灵清响，可以意会，而不可以形器求。”并作诗咏之，诗云：
山回清音远，聿谁弄管弦。
崖鸣风度壑，松韵雨霏天。
讵迓吹笙客，俨来御鹤仙。
昔曾庚雅调，云顶响流泉。
有人说，“歌乐灵音”的主音不是松涛，而是云顶寺的“钟声”。云顶寺位于歌乐山的最高峰，始建于明宪宗成化年间(公元1465-1487年)，毁于“文革”期间。云顶寺原名叫“二郎庙”，相传李冰之子二郎佐父导水驻此山上，人们为纪念二郎治水的功绩而建庙供奉二郎神。因其常年为烟云缭绕，故改名为云顶寺。寺里有铜钟一口，高四米，重3000余斤。昔日，僧众做法事鸣钟，远在二十里外都可听到嘹亮的鸣声，加之寺内大殿屋檐上还悬挂着十二个精美的铜铃，山风吹拂时，风动铃响，钟声相伴，再与阵阵松涛唱应，才形成了“歌乐灵音”。
我不认为“歌乐灵音”来源于“钟声”，试想以王尔鉴的聪慧，在辟该景时，难道就没有听见和悟出“钟声”的妙音?不过是提了一句“昔曾庚雅调，云顶响流泉”，而《华阳国志》记载：“其山松柏荫日，清风悠来，则万籁齐鸣，胜于鼓乐。”亦未提及“钟声”。王梦庚也说得很清楚：“歌乐山群峰耸秀，松桧参天，风雨过之，如闻万籁。”再说，如今也将“歌乐灵音”列入《新巴渝十二景》之一，而现在已是寺毁钟灭。可见“歌乐灵音”与“钟声”并无什么关系，最多也只能说灵音若有钟声相伴，会更加“灵音”罢了。所以，言其“钟声”为“灵音”者，纯属误人之谈。
还有一个问题，应作一点补充：歌乐山的“乐”是双音字，根据其来历，应为音乐的乐(yue)，但长期以来，人们读成了快乐的乐(le)。习惯已成自然，就由它去吧。